А на остальных фронтах настоящих пластунов — единицы. Думаю, мы сможем вам выделить две пластунские сотни — это двести семьдесят человек. Для порядка это будут не разношёрстные казаки без командиров. Мы сформируем две полноценные сотни с офицерами, урядниками и вахмистрами. Отбор в эти подразделения будет проходить по самому высокому уровню. Коль скоро смотр им будет проводить сам Государь, это будут лучшие из тех, которые служат у меня! Мне понадобится месяц. Сами понимаете, войска разбросаны по всему Кавказу. От Чёрного до Каспийского моря! Возглавит формирование сотен командир первой пластунской бригады генерал Гулыга Иван Емельянович. Иногда у меня складывается впечатление, что он знает всех своих казаков по имени. Лучшего специалиста по пластунам не найти!
— Мы благодарны Вам за поддержку, господин генерал! Нас проводят в расположение первой пластунской?
— Не торопитесь, господа. Я вызову Гулыгу сюда. Поговорим о ваших начинаниях. Прикинем, как лучше всё устроить. Всё равно перед отправкой в Ставку я сам должен проверить обе сотни. А сейчас пока отдохните с дороги. Я вам советую базироваться здесь в штабе. Отсюда проще выезжать в подразделения. Вестовой проводит вас до свободного жилья.
Генерал Гулыга, прибывший в штаб на следующий день, оказался огромным, похожим на медведя человеком. Но то, с какой любовью он говорил о своих пластунах, как беседовал с ними, выказывало в нём того истинного Отца-командира, каковым являлся ещё Суворов. Когда он узнал, что будет формировать две сотни пластунов для смотра Государя, он очень обрадовался. Он сразу припомнил, как царь приезжал в Кавказскую армию в декабре четырнадцатого года. Тогда Государь очарованный своими казаками, пообещал дать в шефство двум полкам своих дочерей. Быть подшефными членов царской семьи было весьма почётно. Это почти приравнивалось к гвардейскому званию.
Поиск бойцов решили начать со следующего дня. Ребята поехали на передовую, с тем, чтоб в боевых условиях посмотреть работу пластунов.
За месяц, проведённый на Кавказе, друзья побывали во многих частях. Своими глазами видели, как казаки втроём приводили из поиска по пять турецких офицеров. Умение маскироваться у пластунов, не поддавалось никакому описанию. Однажды, Грохотов даже наступил на залёгшего казака, не заметив его. Стас кое-что понимал в маскировке, но такого слияния с землёй не ожидал! Меткость пластунов так же не оставила ребят равнодушными. Правда, стреляли они из «трёхлинеек» Мосина без всяких прицелов. У некоторых были даже старые нарезные «штуцера». Но, на дальности в одну версту (чуть более километра) любой боец разбивал глиняный горшок.