— Ты устала? — спросил Кэт, глядя на напряженное лицо подруги. — В чем причина? Саманта ответила каким-то уклончивым жестом.
— Ты не находишь, что Валерия просто бесподобна! А Джоана такая чистая и наивно-непосредственная? — Саманта молча кивнула головой. Тогда, восхищенно улыбнувшись, Кэт сказала ей:
— Ты знаешь, мне кажется, что они вдвоем, украсят наши с тобой отношения. Придадут им новые сочные краски.
— Ты полагаешь, что с новым пополнением будет то же самое? — Вырвавшийся у нее вопрос невольно прозвучал провокационно.
Кэт бросила на нее беглый взгляд. Она не могла уловить о чем думала ее подруга.
— Я что-то не очень тебя понимаю, — ответил она.
— На самом деле?
— Почему этот агрессивный тон в отношении пополнения?
— У меня какое-то плохое предчувствие, что там окажется женщина, которая попытается разрушить нашу любовь.
— До настоящего момента я вроде не давала поводов для такого, — ответила Кэт вполне искренне, но по интонации голоса Саманта заподозрила, что она сама посеяла сомнения в своей подруге.
Она продолжила резким тоном:
— Тем не менее это тема с большим смыслом. Уж скажи честно, ты пыталась мне изменить? Кэт с жаром парировала:
— Я тебя не понимаю. Куда лучше, если бы ты все объяснила.
Снаружи донеслись звуки начавшейся артиллерийской подготовки. От разрывов 150 мм и 105 мм немецких снарядов земля задрожала. Они прижались друг к другу. По звукам сбоку музыки она поняла, что вторая парочка — Алисия и Эллис перешли к активным ласкам, и в нарушение устава стали снимать с себя обмундирование.
— Я не знаю, что меня так тревожит, какой-то внутренний голос! — уже спокойнее повторила Саманта.
— Что тебя смущает? С тех пор как мы вместе, мы никогда не расстаемся, и подруги, если они у нас появляются — общие на двоих. Неужели ты думаешь, что я метнусь за какой-то юбкой?
Делая усилие, чтобы взять себя в руки, Саманта тем не менее не без упрека в голосе сказала:
— Прежде всего, ты могла бы со мной поговорить. Потом, я не знаю, к чему готовиться. Это совершенно новая для меня ситуация, и я немного побаиваюсь. Насколько помню, в Манчестере, у девушек более примитивное воспитание, и у них нет утонченности и воспитанности, как и все провинциалки они привыкли брать силой и грубостью.
После паузы она нерешительно продолжила:
— У них и у нас образ жизни настолько различен… Мне не хотелось бы ссориться с ними, но не менять же свой стиль жизни! Я не могу принять их грубость и примитивизм!
— Не волнуйся, пожалуйста, мы сумеем от них защитится. Тем более вы будете у них свои друзья… Нет никаких оснований для того, чтобы они вмешивались в нашу жизнь.