Чтобы всё прошло успешно, Пердикк несколько раз обращался к своим знакомым Высшим Демонам, занимая у них Духов пятого ранга.
Напряжение в Песчаных Облаках росло с каждым днём. И это чувствовал не только я, но и Голос. Он стал гораздо незаметнее и старался не попадаться на глаза.
Я дважды посетил Сухую кассету и сформировал четвёртую и пятую капли. Улучшил Каплю Времени до третьего ранга и сделал её имманентной. Когда я сидел в лаборатории и пытался создать Дух Прыжок третьего ранга, что-то за пределами Духа Замка треснуло.
Я сразу же бросил творение и выбежал на улицу. Пердикк завис в воздухе, пространство вокруг него искривлялось. Кассета приняла форму чаши — с открытым верхом. В эту песчаную чашу медленно заползало облако, занимая всё небо. Белое, гладкое, с золотистыми точками.
— Началось? — напряжённо спросил я.
— Да. Песчаные Облака сливаются с Облаками Порядка. Если всё получится, мы выполним миссию Крёстных Отцов, — Пердикк выглядел возбуждённым.
Меня охватило предвкушение. В случае успешного завершения миссии я смогу посетить Гору Гроссмейстера. Такой шанс выпадает раз в жизни.
— Плохо, — вдруг зарычал Пердикк и поднял обе руки. Облака сверху заклубились и сформировались в гигантское бородатое лицо.
Пердикк развёл руки, и лицо разорвало на части. До меня донеслись отголоски истошного вопля. В следующее мгновение от Пердикка отделилось несколько песчаных чёрных птичек и исчезло в пространственном искажении.
— Я беру контроль над кассетой, — приказным тоном заявил Пердикк. Из его пальцев вырвались струи чёрного песка и разлетелись во все стороны — слились с кассетой, окрашивая её в чёрный цвет. От каждой песчинки я ощущал исходящую силу пространства. Пердикк — Грандмастер Пространства и квазиГрандмастер Песка. И он смог объединить оба навыка, максимально используя свои силы.
— Пощади! — из-под земли вырвался Голос и встал на колени. Но не успел его крик смолкнуть, как одна из струй песка врезалась ему в голову и полностью окрасила в чёрный.
— Зови своего брата! — рявкнул Пердикк.
Облака над нами забурлили, в них начали появляться образы крылатых людей. Кассета уже полностью окрасилась в чёрный и начала крутиться вокруг своей оси, вбуриваясь внутрь облака.
Я подбежал к тому месту, где Шахматист оставил доску.
— Луис! Шахматист! У нас проблемы!
Никакой реакции.
— Хотя бы клона отправь!
На этот раз доска отреагировала — над ней появилось жёлтое свечение, в котором возникла фигурка белого слона. Она быстро выросла и приняла облик Шахматиста — абсолютно белого.
Клон вскинул голову, после чего раскрыл рот. Из него вылетел чёрный слон и устремился в облака, изгибая вокруг себя пространство.