Несколько суток он летел над лесом. И чем дольше летел, тем беспокойнее становилась погода — шквальный ветер, смертоносный ливень. Иногда в свинцово-изумрудных облаках мелькали зелёные молнии и гремел гром.
Но зверь продолжал лететь, несмотря ни на что. И в один день с неба начали спускаться смерчи. Птица не могла сопротивляться всасывающей силе — её втянуло в ближайший смерч, где она едва не погибла. Она лишилась крыльев и ног, а все Духи, живущие на ней, погибли.
Но Духовный Зверь выжил. Он очнулся, забившийся в ущелье. Благодаря высокому рангу, его раны затянулись, но крылья не отросли. Следующие несколько дней зверь умирал, тоскуя по небу. Он не мог летать, и это его убивало.
Так бы и закончилась жизнь Духовного Зверя, к которому я проникся сочувствием и симпатией, если бы в ущелье не залетел Дух. Он выглядел как маленький жук с пятью парами прозрачных длинных крылышек. Жук приблизился к птице и несколько секунд висел над ней. Через глаза зверя я заметил, что Дух ранен — из десяти крыльев три сломаны, на теле несколько порезов, из которых вырывается чёрный дымок.
Жук медленно погрузился в лоб птицы. А дальше началась трансформация — Духовный Зверь прорвался на пятый ранг.
Метаморфоза поражала. Белое оперение почернело, стало тёмным, как уголь. Размеры птицы увеличились в несколько раз, потерянные крылья регенерировали, к ним добавилась новая пара.
Духовный Зверь вышел на совершенно новый уровень. Взмахом крыльев он разломал ущелье и резко полетел в небо. От его пронзительного крика облака разметало, и птица вылетела в космос.
Дальше понятие времени для меня размылось. Может, пролетели месяцы, а может, и десятилетия. Духовный Зверь, который стал Космическим, летал по космосу, сражался с другими Космическими Зверями и становился сильнее. Точнее, улучшилась его способность уклоняться. Казалось, что ни одна атака на свете не способна ранить птицу. Несколько раз я думал, что на этот раз он точно не выживет. Например — когда Космический Зверь спустился на обитаемую планету и на него налетело облако насекомых. Среди них — трое пятого ранга! Как я понял, они были кем-то вроде хранителей планеты и, почувствовав чужака, бросили все силы на его устранение.
Но птица не только выжила, но и съела нескольких насекомых четвёртого ранга, после чего спокойно улетела с негостеприимной планеты. А всё дело в Духе-жуке, который слился со зверем. Этот Дух, определённо, принадлежит направленности Пустоты, используя его, птица как будто стирается из этого мира — все атаки пролетают сквозь неё.