Принцесса проникла в Мир Духов через пробоину, которую сама же создала. Она вернулась. Но не успела вздохнуть с облегчением, как раздалось тихое курлыканье, которое волной разнеслось по пространству. Портал Пердикка захлопнулся.
И без того сильно ослабевший Дворец Принцессы снесло этим звуком, она закашлялась кровью. Перед ней соткался чёрный голубь, внутри которого, казалось, запечатлелась космическая туманность. В глазу голубя появился образ раскрытой ладони.
Принцесса в ужасе смотрела, как этот образ становится реальностью и касается её головы. Она не могла пошевелиться — само присутствие голубя приковало её к месту.
Мужские пальцы нежно дотронулись до головы Принцессы, и та на глазах начала взрослеть, а потом и стареть: сперва превратилась в женщину, а затем — в старуху.
Из глаз Принцессы покатились слёзы. Перед тем как погибнуть, она беззубым ртом пробормотала:
— Папа…
Тело Принцессы развеялось прахом. Внутри голубя как будто что-то взорвалось — сотни космических голубей вырвались из него и бросились закрывать брешь в кристаллической стене…
* * *
Я сидел и слушал, как Света рассказывает Ире об Арке Безумного, когда произошло ЭТО.
Мир поставили на паузу, я не мог пошевелиться. Ветер исчез, запахи и звуки пропали, Света и Ира превратились в восковых кукол.
А затем время вновь пошло своим чередом.
— Что это было?! — Ира вскочила и испуганно заозиралась.
И в это время грянуло:
— ВЫБРАНЫ ДОСТОЙНЫЕ ПОТОМКИ БОЖЕСТВ! ПРИДИТЕ К ЯДРУ ДЕМИУРГА! ПОЛУЧИТЕ СВОЁ НАСЛЕДИЕ!
Казалось, само небо говорило с нами. Голос грохотал так сильно, что земля дрожала, но каждое слово звучало чётко.
— Что это? — надтреснутым голосом пробормотала Ира. — Что вообще происходит?
— Мяу, — неожиданно на чайный столик запрыгнула белая кошка. — Это голос Ядра Демиурга. И вы трое — выбраны им.
Я, Света и Ира с непониманием уставились на Миу, неизвестно откуда появившуюся на острове.
— Как ты сюда попала? — первой отреагировала Ира.
Я же материализовал Фантомный Нож и хмуро смотрел на инварианта, готовый в любой момент атаковать.
— Тише-тише, — Миу приподняла лапку. — Успокойтесь.
— Почему учителя нет? — Ира тревожно огляделась.
— Он не сможет сюда попасть. Направленность пространства сильно пострадала из-за пробоины, пространственные Духи повреждены.
Я активировал Зед-Атму и с замершим сердцем осознал, что ничего не произошло. Зед-Атма всё так же блестела, скрывая в себе Корону Фантома, но не реагировала на мои команды.
Я встал и шагнул, активируя Дух Прыжок. Меня перенесло, но не вперёд, как я хотел, а вправо. И всего на несколько метров.