— Я не могу ничего обещать тебе. Мои любовные истории складывались не очень гладко, все, кто пытался добиться моей симпатии, преследовали собственные цели. Я разучилась доверять мужчинам, Анри.
— Я не прошу тебя слепо верить мне. Я прошу дать шанс доказать тебе, что говорю правду.
— Для этого нужно время.
— И оно у нас есть! У нас есть век, два, три. Мы бессмертны, Ада.
— Но ты уже сделал мне предложение.
— Да, я сделал это, потому что хотел показать тебе, что настроен серьезно. Я не ставлю сроки, не принуждаю тебя к выбору. Я не хочу этого. Я хочу, чтобы это было твое решение.
— Я не знаю, сколько мне понадобится времени.
— Я тоже. Но это не важно. Мы продолжаем жить, как и раньше. Просто будем чаще видеться, я буду находить для нас время. Всегда. Не важно, как сильно буду занят, я больше не повторю этих ошибок. Я не променяю тебя на свои обязанности. Я буду рядом, когда понадоблюсь тебе. Ну? Что скажешь? — и он очень мило улыбнулся.
Такому невозможно долго сопротивляться. Да и почему я должна сопротивляться? Я должна попробовать… столько лет я не подпускала к себе никого, я боялась… Но сейчас? Повелитель Юга просит дать ему шанс, у него не может быть корыстных мотивов, это глупо. Так почему бы не рискнуть?
— Хорошо.
— Это надо отметить! — он чуть ли не прокричал эту фразу, налил нам шампанское, протянул бокал мне и чересчур торжественно сказал:
— За нас!
— За нас. — эхом повторила я.
Покидала я Сумерки ближе к рассвету, Анри уговаривал меня остаться, сказал, что его подчиненные, проживающие в замке, найдут чем заняться еще сутки. Но нужно готовиться к отъезду — никто не отменял мои обязанности. Мы провели всю ночь за разговорами, шампанским и поцелуями. Мне хотелось таять в его руках, мне хотелось хоть раз в жизни расслабиться и позволить себе насладиться моментом, позволить чувствам взять верх. И в определённой мере я себе это позволила. Мы не заходили дальше поцелуев, но мне хватило и этого. Анри открылся для меня с другой стороны, я увидела очень заботливого, нежного, очаровательного парня с милой искренней улыбкой. Несмотря на его силу, твердость, расчетливость, а порой и суровость, которые он демонстрирует на общих собраниях глав кланов, со мной он другой. Он говорит, что это я его так меняю, превращаю в «неисправимого романтика». Не знаю, не уверена, что имею над ним такую сильную власть, но мне нравится то, что я вижу. Он не кормит меня обещаниями, которые потом не может выполнить. Он подкрепляет свои слова действиями, он находит для нас время, придумывает, как будут проходить наши встречи, пытается меня удивить. А взамен просит лишь не отвергать его, дать нам шанс. Я считаю, что это справедливо. Он не виноват в моих прошлых ошибках, не все мужчины расчетливые и подлые. Поэтому я решила попробовать. Впервые за много лет, я решила пойти навстречу.