– Пойдёт, – кивнул начальник губрозыска.
Он подошёл ближе, поправил мой галстук-бабочку и, сделав шаг назад, замер, подбоченившись.
– Вылитый нэпман. Хоть сейчас в «Сан-Франциско».
Гибер дал мне несколько банкнот.
– Держи. Насилу выбил из завхоза. Твоя задача светить деньгами на каждом углу. Но учти: если хоть банкноту потеряешь, на службу лучше не приходи. Тебя завхоз живьём съест.
– Он такой, – кивком подтвердил Смушко. – Он может.
– Тогда сами езжайте, – улыбнулся я.
– Не могу, – шутливо развёл руками начальник губрозыска. – Где мы второго подходящего нэпмана для меня найдём?
«Ванька» высадил меня у кабака, в котором я попридирался к качеству наливаемого пива – собственно, оно действительно было дерьмовое, разбавленное водой безо всякого стыда и совести.
Дайте капиталисту возможность заработать триста процентов прибыли, и он пойдёт на любое преступление, вплоть до разбавления пива.
Заплатил за бокал (не членам профсоюза пиво продавалось на восемьдесят процентов дороже), посветил банкнотами и двинулся дальше, искать, где место получше.
– Ноги моей здесь больше не будет! – пообещал я.
В ответ получил направление во всем известное место, причём прозвучало оно не абы от кого попало, а от милой барышни в накрахмаленном переднике. Да уж… Я, конечно, не ожидал манер, как в институте благородных девиц, но трёхэтажный мат – это перебор.
Чтобы не выйти из образа, попробовал дать ответ в этом же духе, но счёт вышел два – ноль в пользу барышни. Век живи, век учись, мент!
Дверь за мной захлопнулась, я оказался на грязной мостовой. Сделал несколько шагов и обнаружил, что у меня «развязались» шнурки.
Пока хватаясь за поясницу нагнулся, пока завязал, пока распрямился – прошла целая минута, а двери как были закрытыми, такими и остались. Похоже, моя персона здесь никому не интересна. Иначе бы уже пустились по следу, чтобы не потерять.
Обидно, досадно, но ладно. Кто сказал, что сразу повезёт? В сказках всё только с третьей попытки удаётся, я же не в сказку попал, а в реальную жизнь, и тут счёт неудач может исчисляться десятками.
Однако у нас на всё про всё одна ночь. Завтра раскрутится маховик уже другой машины, и честь мундира будет не сберечь.
Ну и ладушки. Спасибо этому дому, пойдём к другому – благо, до него рукой подать. Эти кабаки раскиданы здесь через каждые сто метров. Авось там повезёт.
Военных в заведении не наблюдалось, но это ещё ничего не значило. У банды вполне могли иметься наводчики в штатском, на что и был расчёт.
Маршрут мы заранее согласовали со Смушко и Гибером. Его разработали таким образом, чтобы меня обязательно услышали бойцы, сидевшие в засаде. В качестве сигнального средства выдали обычный свисток.