Леинара медленно кивнула.
- Пусть будет так. В Миссене ты сможешь забыть обо всем, что пережила. Граф Адильс. Я поручаю тебе заботиться о твоей супруге и беречь ее. Я благословляю этот брак.
И почему-то для Килиана эти слова прозвучали как приговор.
Несомненно, он не ждал, что сейчас королева-регент воспротивится решению, закатит сцену ревности и потребует от Тэрла принести обет безбрачия, а от Ланы – немедленно выйти замуж за него. И все равно, к моменту, когда решение о браке окончательно было утверждено, ученый оказался совершенно не готов.
Настолько, что лишь со второго раза услышал, что следующим подзывают его.
Слегка смешавшись, ученый едва не перешел на бег. Тем не менее, к моменту, когда он приблизился к королеве-регенту, ему удалось восстановить самообладание и, по крайней мере он на это надеялся, держаться с подобающим достоинством, хотя бы внешним.
- Барон Килиан Реммен, - медленно, будто пробуя эти слова на вкус, протянула Леинара, - Прозванный Палачом Неатира.
Килиан кивнул, не желая спорить о том, имело ли смысл упоминать здесь эту дурацкую кличку.
А королева, между тем, продолжала:
- Ваши деяния делают вас другом, хоть я и никогда не смогу забыть всего того, что вы совершили на службе нашему врагу. И все же, вам хватило чести обернуться против культа Владык, и ваши знания, ваши идеи и ваша отвага принесли нам немало пользы.
- Благодарю вас, Ваше Величество, - скромно ответил Килиан.
Что еще было сказать?.. С отцом оно как-то проще было.
- В знак признательности к вашим заслугам, - продолжала она, - Я властью королевы-регента утверждаю вас в статусе барона, пожалованном вам моим супругом. Однако я не могу утвердить вас во владении Неатиром.
«Не хотите, чтобы говорили, что вы поставили там Палача?» - чуть не спросил Килиан. Однако усилием воли удержался.
Такими темпами еще немного, и он совсем отучится язвить и выпендриваться, когда не нужно.
Страшная перспектива.
- Тем не менее, - не останавливалась Леинара, - Я ознакомилась с вашими выкладками по поводу возможности очищения земель от Порчи. Если вам действительно удастся сделать это, это послужит и нашему королевству, и всему человечеству. Посему, властью королевы-регента я объявляю территории, что вам удастся очистить от Порчи в ближайшие пять лет, территорией нового баронства Реммен, а всех поселенцев, что обоснуются там, вашими подданными. Кроме того, в течение десяти лет баронство Реммен будет платить лишь две трети налогов в государственную казну.
Собравшиеся, большинство из которых об исследованиях Килиана не знали ничего, с интересом прислушивались. Сам Килиан реагировал спокойно. Он уже говорил об этом с Леинарой до похода на столицу и не сомневался, что королева-регент оценит по достоинству перспективы расширения своего королевства на север.