Преградившая дорогу стена пламени заставила карету остановиться, но солдатам сейчас было не до того. В тот момент, когда легионеры полезли в гору, они рискнули высунуться и снова обстрелять их. Даже Лана со своим луком присоединилась к ним. Скольких им удалось убить, она толком не видела: всего пару секунд спустя шквальный огонь заставил их снова укрыться за камнями.
- Остались двое, - сообщил Тэрл, - Не высовывайтесь.
Он бросил в наступавших нечто похожее на гранату, но это был лишь отвлекающий маневр: она даже не взорвалась. Молниеносно поднявшись из укрытия, гвардеец сделал один прицельный выстрел. И тут же укрылся снова, когда кинувшиеся было врассыпную противники продолжили пальбу.
- Трое, - поправился он, - И плюс адепт. Ваш выход, эжени.
Лана кивнула и запела. Заклинание магического щита, когда-то освоенное ею по настоянию учителя, за последние месяцы отточилось до уровня рефлекса. Укрытие повстанцев накрыла прозрачная полусфера, отражавшая как пули из винтовок, так и молнии адепта.
Вот теперь из-за камней можно было выглянуть. Все еще вздрагивая от грохота выстрелов, чародейка смогла рассмотреть трех подступавших широкой цепью легионеров и прятавшегося за их спинами адепта – невысокого, плотного и улыбчивого мужчину лет тридцати с короткими рыжевато-пепельными волосами, одетого в черно-красную бархатную мантию с меховым воротником и очки-половинки в золотой оправе.
Звали его, по данным разведки, Эйдар Шнирке. Сам себя он предпочитал величать «доктором Шнирке», хотя официального права на это не имел: Университет некогда воспринял с недоумением и насмешками его «феноменальную» и «прорывную» концепцию «афедронной энергетики» (и в этих насмешках попросту потонули робкие голоса тех, кто считал, что полуграмотный деревенский мужик просто не смог верно написать слово «адронный»). Именно такие, разобиженные и чувствующие себя недооцененными, и составляли костяк Ордена Ильмадики. Владычица с легкостью находила их – и убеждала, что только она даст им то признание, в котором они так нуждаются.
Но даже среди них были такие, как Амброус и Килиан, - сильные, но надломленные, - а были такие, как Шнирке или Вальдемар, слабые люди, желавшие лишь отыграться на других за свои обиды.
Поток молний прекратился, - энергия, набранная магом перед тем, как вылезти из кареты, иссякла. Приближался и момент, когда легионерам придется перезаряжать оружие, но к их чести, они учитывали это. Каждый стрелок работал в собственном темпе, так что на перезарядку они ушли бы в разное время, и огонь не прекратился бы ни на секунду.