- Что наделал? Спас нас, может? Пока ты, Джамиль, просто стоял и смотрел!
- Ну, да, - фыркнул воин, - Лишь до того момента, как халиф обнаружит отсутствие своих посланников и пришлет карательный отряд. Вместо четырнадцати человек мы потеряем сорок шесть.
- Нет, - вдруг громко и четко сказал Вотан.
Боль никуда не исчезла. Но снова вернулась она на то место, что он отвел ей. В самую глубину.
Туда, где она не будет ему мешать.
- Нет, - повторил чужеземец, - Никого мы больше не потеряем. Пусть присылают свой карательный отряд. Мы дадим им бой на наших условиях. И победим.
- Это безумие, - почти прорычал Джамиль, - Ты представляешь себе силы Халифата? Нас просто раздавят!
- Представляю, - спокойно ответил Вотан, - Я не ставлю себе целью уничтожить Халифат. Но выжить и победить – это мы сможем. Если будем следовать плану.
- Джамиль, руганью делу не поможешь, - подал голос Яруб. После чего спросил:
- Что за план?
Благодарно кивнув, чужеземец заговорил:
- Приготовьте все, чтобы покинуть это место. Вы больше не будете мыть золото для Халифата. Вместо этого мы двинем на восток, в сторону Этбайского хребта, так, чтобы ваши кочевые предки вами гордились. Но прежде мне понадобится селитра. Точнее, прежде всего сера, но она наверняка найдется в запасах у этих ребят.
- Хочешь изготовить порох? – осведомился Джамиль, - Брось. Я думал об этом. Мы не сможем изготовить огнестрельное оружие, способное тягаться с их винтовками.
- Я не говорил, что мне нужно огнестрельное оружие, - с легким раздражением ответил чужеземец, - Я говорил только что мне нужны сера и селитра. Хотя винтовки – раздай лучшим воинам племени. Кому именно – выберешь сам.
Он не собирался тратить время и силы на объяснение процесса получения серной кислоты через окисление оксида серы, использования ее для получения азотной кислоты из селитры и купоросов из обычного железа – конечного «отхода» всех магических преобразований. Не собирался он и заострять внимание на том, как заклинание молнии позволит ему получить необходимый для окисления озон, и вообще на всей магической части.
Главное, что у них будет инструмент, необходимый для исполнения его плана.
- Еще нам потребуется животный жир, - добавил он, - Если что, его тоже можно вытопить из солдат.
По ужасу на лицах некоторых из ансарров он понял, что его несколько занесло.
- Это какие-то… страшные практики, - озвучила общее мнение Нагма.
Но прежде, чем чужестранец успел сказать что-либо в свое оправдание, она добавила:
- Но если это поможет, то я готова этим заняться. Я верю тебе, Вотан. И пойду за тобой.