— Плохо, — поморщился капитан. — Против демонов ты хорош, не спорю, но в будущем хотелось бы чтобы был на пике силы и против гораздо более традиционных противников. Без марионеток же…
— А подробнее можно? Особенно в той части, где «традиционные противники» упоминаются? — оживился Малк, который уже устал гадать, ради чего «Скользящий» вообще отправился вглубь Яванского пояса. И одновременно уводя разговор от обсуждения своей слабости.
— Можно, — кивнул Багиран, — но только после того, как мы встретимся с эскадрой.
— Кажется кое-кто любит загадки, — рассмеялся Малк, стараясь не показать своего разочарования ответом. А ведь он так надеялся, что капитан, наконец, развеет его беспокойство. — Ну хотя бы скажите, мы ведь не авалонцев громить собираемся? А то после встречи с тем караваном и той лодкой, что нас едва на дно не пустила, как-то…
Малк не договорил, вдруг поняв, что Багиран ведёт себя как-то странно. Хмурится больше обычного, смотрит исподлобья и дышит тяжело.
— Не понял, я прав, что ли? — удивился Малк.
— Я тебе этого не говорил! — прошипел капитан, потом оглянулся и, угрожая кулаком, добавил: — И ты другим не говори!
— Могила! — Малк изобразил, что зашивает себе рот. Однако затем азартно подался вперёд: — Но если речь идёт об авалонцах… то какая бы у нас ни была причина для атаки… к чему эти россказни насчёт «традиционной магии»? Они ж давно Пеклу продались!
— Проклятье… — скривился как от лимона Багиран, который уже собирался было завязывать с опасной беседой. — Откуда эта глупость про «продались»? Авалон сам по себе, во всяком случае пока. И хотя они порой сотрудничают с некоторыми дпредставителями сил Пекла, частью адских когорт до сих пор не стали. Ясно?
— Ага, как же. Только какого авалонца ни возьми, обязательно «демонолюба» рядом найдёшь, а то и двух, — едва слышно буркнул под нос Малк, моментально вспомнив случившуюся ещё в Андалоре историю с авалонским послом и вскормленных им лоялистах.
Однако не обсуждать же это с капитаном! Тем более что и сам Багиран слишком много болтать на данную тему не стремится. Не зря же всё уйти торопится…
— Ах да, чуть не забыл! — вдруг сообщил Волна, одновременно зарывшись в своей сумке. — Я ведь зачем пришёл? Трофей хочу отдать… — И совершенно непонятно выдал: — Мясо мои чары сорвали, а кость осталась. Так что теперь смело можно пускать на заготовку под артефакт…
— Какая ещё заготовка? — начал было Малк, но потом увидел как капитан извлекает на свет череп демона и фыркнул, — а, это. Да мне он особо и не… — Тут он осёкся и молча принял подарок.