Минутная слабость прошла, и теперь можно было не сомневаться — ничего из того, что может выйти за пределы сферы интересов продавца паровых двигателей, «новый» Тиль ему не сообщит. Можно даже не просить.
— А насчёт Магистра что скажешь? — всё же уточнил Малк.
— Да ничего особенного! Вроде как именно он тот, кто был инициатором раздела отцовского наследия, и из-за этого имеет репутацию жадного неблагодарного ублюдка, — поморщился Тиль. — Насчёт личной мощи ничего не скажу, но… сам понимаешь, Магистры слабыми не бывают!
— Тут да, не поспоришь, — протянул Малк, лихорадочно пытаясь переварить услышанное.
Если полученные характеристики Школы и её директора верны, то… то происходящее складывалось далеко не в самую приятную для участников кампании картинку. Слабая обескровленная Школа, высосавший из неё все соки Магистр — при таком раскладе эскадра может быть собрана либо для какой-то головокружительной авантюры… Где шансы сложить голову пропорциональны перспективе быстро разбогатеть… либо для тоже авантюры, но построенной уже не на жажде обогащения, а на гораздо более горячих и сильных эмоциях. И Малк что-то не знал, какой в их случае вариант хуже.
— Точно больше ничего не знаешь? — на всякий случай уточнил он. Когда же Тиль в ответ лишь молча помотал головой, выругался и бросил: — Значит ждём Багирана с новостями. Уж он-то наверняка что-то знает…
С совещания капитан вернулся спустя почти четыре часа. Немного пьяный — с его слов там было хоть упейся его любимого Трёхпалого Джека — и совершенно ошалевший от вываленных на него новостей. Во всяком случае на последовавшем после его прибытия на корабль собрании старших офицеров Багиран честно сказал, что искренне ждал рейда по богатым факториям Тулепа, а в итоге всё оказалось завязано на желание командующего эскадрой Магистра отомстить авалонцам. То есть добыча, конечно, будет, представители самого бесстыжего государства Мритлока бедными не бывают, но она для них вторична.
— То есть слухи о том, что единственную и внебрачную дочь Магистра Иво похитили, это правда? — тут же удивился Кларк.
— Как видишь, — развёл руками капитан. — Только если молва шла о вольных охотниках из Океана Тысячи Бездн, то на деле всё гораздо хуже. Девку умыкнули представители всем нам известной «Компании купцов Белангида, торгующих в Яванском поясе». Вроде как глава местного филиала был проездом в Арктавии, где ему приглянулась смазливая Ученица. Выяснять кто там у неё родственник он не стал, отдал своим людям приказ, ну а те девицу в охапку и на корабль…