— Не забыл, — наконец ответил он Миле. — Вот только толку-то от всех наших успехов?
И в ответ на непонимающий взгляд безопасницы жестом предложил ей оглянуться. Магичка не стала артачиться, последовала его совету и… начала ругаться. Два других столба дыма уже успели соединиться в небе над центром острова и теперь ообразовали нечто вроде огромного чёрного облака в форме человеческого сердца. Сердца, которое было настолько похоже на настоящее, что даже ритмично пульсировало.
— Ох ты ж китовым удом да Йорроха под хвост!!! — заорал очевидно «старый» Тиль.
Вёл он себя заметно оживлённее Милы, из-за чего у Малка даже закралась мысль, что основной удар теневой ведьмы принял на себя его «новый» двойник. И это было настолько соблазнительно, что ради избавления от приятной картины пришлось приложить некоторые усилия.
— Нужно же что-то делать!!! — крикнула ему Мила, всё-таки справившись с шоком.
— Нужно, — покладисто согласился Малк, при этом вслушиваясь в вибрации черепа у себя на поясе. Ему вдруг вспомнилось, что его лоа в момент нехорошей гибели колдуньи вовсю сражался с её «осьминожьей» половиной, и его это обеспокоило. — Вот только что?
— Не знаю! Надо придумать… — потерянно сказала Мила.
На что Малк, который всё-таки нашёл своего духа целым и невредимым внутри вместилища, а значит не понёсший по итогам боя никаких потерь, с облегчением принялся перечислять:
— Я — Бакалавр, ты — Ученица, он — вообще неодарённый с древним мушкетоном. Что мы можем придумать в нынешней ситуации? По-моему ничего, и так сделали максимум возможного — ослабили проклятье на треть. Теперь дело за остальными…
Словно подтверждая его слова, ещё один столб дыма дрогнул и развеялся под порывом налетевшего ветра. И хотя на облачном сердце потеря никак не сказалась, это всё равно был успех.
— Вот видишь! — усмехнулся Малк. — Остальные тоже работают. — И, поправив свой прошедший наверное уже все Стихии пополам с Запредельем цилиндр, посоветовал. — Расслабься, долго ждать развязки не придётся. Проклятье уже почти созрело. Так что если наш Магистр не будет зевать, то…
Малк покрутил в воздухе пальцами, изображая нечто непонятное. Затем рассмеялся и с чувством выполненного долга направился к месту проведения ритуала. Прежде, чем отсюда придётся спешно уходить, он с удовольствием изучил бы методы «сестёр» из общества Гарроты… Ну или хотя бы попытался это сделать.
Вот только у его товарищей имелось собственное видение происходящего, и самообразованию в нём явно не нашлось места. Уже через пару минут рядом с ним встал Тиль и принялся отвлекать вопросами. И хотя Малк быстро вернул прежние тишину и спокойствие, попросту рявкнув на болтуна, нужный момент был потерян и к беседе подключилась безопасница.