— Закончил? — крикнул капитан.
— А что, не видно? — огрызнулся Малк и тут же себя одёрнул.
Грубить Багирану было как-то рановато.
Однако капитан, видимо на волне энтузиазма, хамство проигнорировал и открыто сказал:
— Не только видно, а ещё и вполне ощутимо. Корабль снова руля слушается!
— Поздравляю, — устало хмыкнул Малк и, покосившись на всё ещё стоящего рядом Кларка, двинул к себе в каюту. Убирать место проведения ритуала было ему откровенно лень.
Да и вообще, долги были отданы, их маленькое с Волной недопонимание благополучно разрешилось, так что теперь он хотел только одного — забиться в свою каморку и пусть не поспать, но хотя бы просто полежать и подумать. Например о том, что за мыслями об авалонских преследователях, гадании и пространственном переходе, Малк как-то упустил, куда именно занесла его нелёгкая. И только теперь, когда заботы отступили, он осознал, что больше не в Яванском поясе, а фактически во внутреннем море Арктавии. Во владениях страны, которая крайне плохо относится к Борею и его гражданам, и куда он раньше в принципе не собирался заглядывать. И что совсем скоро его ждут испытания, которые в другое время он бы с радостью попробовал избежать.
— Корабль!!! — вдруг раздался крик уже успевшего вернуться в «воронье гнездо» вперёдсмотрящего.
Малк дёрнулся от неожиданности и зашарил взглядом по горизонту, однако долго искать не потребовалось и уже через мгновение он вытаращиться на неизвестно как подобравшийся к ним боевой корабль Арктавии. Капитан очевидно вёл его под прикрытием морока, и лишь оказавшись достаточно близко, позволил себе снять маскировку.
Получилось достаточно эффектно, однако Малк этому совсем не обрадовался. В глубине его души стремительно зрело некое нехорошее чувство или даже предчувствие, из-за которого он даже не выдержал и оглянулся на корму — не развивается ли на флагштоке пиратский флаг. Однако там всё было в полном порядке, так что поиски ответа имело смысл искать совсем в другом месте.
Зачем здесь эта грёбаная шхуна, ну зачем?! Вопрос был как никогда актуален. Малк повернутся было за разъяснениями к Кларку, но с инициативой запоздал. Уже через секунду над кораблём взвились сигнальные флажки, а через полминуты с грохотом открылись оружейные порты и нацелились на «Скользящего».
— Кларк, что там на флажках? — спросил Малк, мигом забыв о своём желании убраться в каюту.
— Ничего хорошего, — процедил сквозь зубы первый помощник, однако совсем уж портить с Малком отношения не захотел, и потому тут же пояснил: — Этот ублюдок сигналит, что мы должны незамедлительно лечь в дрейф и пустить на борт призовую команду.