Однако Малк на это никак не прореагировал. И причиной тому стала вырезанная прямо за порогом линия хорошо ему знакомого Защитного Круга. При этом границу усиливали надписи на Руноглифе, часть из которых теперь также была ему известна — все они были в том наборе, что он «купил» в ателье заклинаний. Только Малк их предполагал использовать для работы с иллюзиями, а здесь неведомый ритуалист оперировал ими с целью обуздания… призраков?!
Мысль эта ещё только пыталась угнездиться в голове Малка, как из темноты подвала вынырнула полупрозрачная, светящаяся белым, голова зубастого козла и попробовала укусить его за лицо. Получилось достаточно внезапно, чтобы сердце ёкнуло, в кровь выплеснулся адреналин, и Малк машинально отмахнулся всё той же Призрачной Рукой, но уже с зажжёнными на подушечках пальцев язычками Порчи. Раздался треск как от разрываемой ткани, и призрачное создание мгновенное рассеялось в воздухе.
— Чтоб тебя, — запоздало выдохнул Малк и ещё раз посмотрел себе под ноги.
Ограничительной линии он вроде не переступал, однако бестелесная тварь всё равно на него набросилась. А значит и барьер этот был предназначен не для неё.
— Чего это было? — раздался из-за спины испуганный голос Тиля, однако Малк на это лишь отмахнулся.
Не до объяснений!
Сделав осторожный шаг, он продавил магическую завесу и оказался внутри подвала. Настороженно прислушался, но когда стало ясно, что нападать на него никто не спешит, позволил себе отвлечься, снять со специального крюка на стене фонарь и запалить Властью фитиль.
— Вот, другое дело… — сказал он и… тотчас выплюнул Рассеивание в кинувшегося к нему прямо в лицо призрака четырёхрукой обезьяны. — Да рог Йорроха в бог тому, кто устроил здесь рассадник бестелесных!!
Опасности для себя Малк по-прежнему никакой не чувствовал, однако бдительности больше не терял. И теперь последовательно обследовал помещение, освещая фонарём все подозрительные углы и скопления теней.
У самого входа луч выхватил письменный стол со стулом, небольшой диван и платяной шкаф, однако дальше, куда ни глянь, везде вдоль стен тянулись пустые полки. Некогда на них видимо стояли бутылки с сидром, но теперь ничего кроме пыли там было не найти.
Разве что…
Малк шагнул к единственной заставленной мелкими бутылочками полке, и взял в руки один из пузырьков. Выдернул пробку, принюхался и удивлённо протянул:
— Странно… Яблоками пахнет. Яблоками и Силой.
— Ничего странного, тут даже я тебя смогу проконсультировать, — проворчал Тиль, всё-таки зашедший внутрь вслед за Малком и даже успевший прикрыть за собой дверь. Барьер его тоже не остановил. — Это молодильный эликсир. Очень редкая и весьма дорогая штука. Выпьет такую неодарённый старик и три-пять лет себе скинет… В Борее к открытой торговле он хоть и запрещён, но при желании, а так же при наличии правильных знакомств и денег, пару флакончиков можно найти всегда.