— Малк, мне уже приходилось видеть как гадают… Ты уверен, что ты это будет именно поисковая магия, а не что-нибудь гораздо более мерзопакостное? — подозрительно спросил Тиль, который внимательно наблюдал за всем тем, что происходило во дворе их временного дома.
— Не был бы уверен — ничего бы этого не было, — огрызнулся Малк.
И доведя до ума последний завиток узора из знаков Руноглифа, принялся расставлять в узловых точках фигуры туески с кристаллическим песком. На ритуал предполагалось затратить не менее сорока эргов Силы, однако Малк брал магические аккумуляторы с запасом. Всё-таки если что-то вдруг пойдёт не так, за спиной у него больше не будет всегда готового поддержать наставника и стойкого брата по учителю, а значит и рассчитывать следовало только на себя…
Последней Малк подступился к вырытой в центре двора яме. Судя по следам, хозяином дома она использовалась для приготовления мяса, однако Малку это ничуть не помешало приспособить её к своему ритуалу. Он мало того что включил данный очаг в общую структуру грядущего обряда, но ещё и наполовину заполнил его кровью чёрного быка — последний ингредиент без особых сложностей удалось купить на рынке.
— Это зачем? — мрачно спросил Тиль, принюхиваясь к доносящемуся из ямы кровавому запаху.
— Для лучшего результата, разумеется! — отмахнулся Малк.
Однако по напряжённому молчанию понял, что Тиль ответом не удовлетворён и раздражённо пояснил:
— Мне надо сгладить тот дисбаланс, что даёт твоя неодарённость. Ты должен стать частью ритуала, а не посторонним наблюдателем. И кровь мне в этом поможет. Что называется, дёшево и сердито.
— Но… — с сомнением начал было Тиль.
— Если тебе что-то не нравится, то вообще для подобного рода вещей лучше использовать кровь демонов… тогда отдача от ритуала получится значительно выше… но так-как создать запас после Ночи не получилось, поэтому радуйся. Нырять в демонический ихор тебе не придётся…
— Если что, я видел, как ты сцеживал кровь демонических обезьяны в бутылку, — вдруг заметил «новый» Тиль, очевидно отодвинув в сторону Тиля «старого».
— Тебе показалось, — ослепительно улыбнулся Малк и с удовольствием отметил как от этого перекосило Калакара. — Ну так что, в яму сам полезешь или тебя снова уговаривать придётся?
Тиль сдавленно выругался, окинул взглядом начерченный на земле колдовской узор, затем покосился на Малка и с очевидным отвращением принялся закатывать брюки. Чувствовалось, что «сидящий» внутри торговца шпион прикрасно разбирался в ритуальной магии, и потому не хуже Малка знал, что никакой необходимость лезть в заполненный кровью очаг не было. Достаточно было просто постоять рядом. Однако сказать об этом Эттину — без объяснения источника своей осведомлённости — не мог и оттого страшно злился.