— Небесная Дева, — прошептал Йон. А со всех сторон уже слышались призывы:
— Сниди к нам, Художница Мироздания. Украси мир наш красотами небес!
— Сниди к нам Муза сынов и дочерей человеческих. Даруй нам слух слышать ангельское пение.
— Сниди к нам Невеста Слова Божия. Всели в нас премудрость Его. Да будем радоваться и веселиться перед Лицем Создателя.
Копие, которое София держала в правой руке, коснулось острием эфирного кристалла, и над последним возгорелось радужное пламя. И в миг этот зазвучал голос Небесной Девы:
— Близится заря нового времени. Создатель говорит человеку быть готовым к испытаниям в борьбе. Ибо грядёт борьба за жизнь новой Вселенной. Взыскуйте Силу, которая побеждает и не может быть побеждена. Внемлите голосу Премудрости, Слову Божию! Я буду искать и найду.
Звёздное небо всколыхнулось, как вода, и образ Космической Феи растаял. Лишь над эфирным кристаллом по-прежнему горело радужное пламя. Братья Лаа подняли его перед народом, и все увидели запечатленный на нём образ Софии, сидящей на троне с копием в правой руке и свитком в левой ладони, прижатой к сердцу — где хранятся тайны Божественной Премудрости.
— Утром соберётся Совет Премудрости, — сказал своим гостям Миль Лаа. — Мы должны понять, что означают слова Небесной Девы.
* * *
Йон не мог уснуть. В душе его звучали слова, перед глазами стояли все картины, что он видел сегодня. И ярче всех сиял запечатленный в памяти образ Небесной Девы цвета утренней зари на звёздно-чёрном небе. Юный пилот не так сильно был взволнован своим новым приключением с лесными сёстрами Кау, как именно явлением Софии. Его чувства пока не давали ему хоть немного помыслить о том, что сказала людям Вестница Божественной Воли. Когда же Йон поуспокоился, сон взял своё. И уже в его объятиях промелькнула мысль: не к ним ли, воинам Вэталка, были обращены Её слова?
* * *
Пламенеющие горы возносились над облачной поверхностью третьего планетарного уровня. Группа путешественников под водительством Миля Лаа направлялась к ним по дороге от шатра с гравилифтом.
— А что, София каждый раз оставляет вам свой образ? — спросил Йон.
— Да, это Её обычный дар на праздник Фантазии. А кстати, мой юный друг, как ты воспринял события, произошедшие с тобой?
— Не спал всю оставшуюся ночь, — отозвался Йон. — Почему сёстры Кау хотели, чтобы я выбрал среди них невесту? Разве они не обетные девы?
— Да. Но они говорили правду, таков их закон. И тебе, конечно, повезло, что у тебя уже есть невеста, — с улыбкой отвечал Миль Лаа.
— Мне тогда было не до шуток. Но я рад случившемуся, рад был снова увидеть Виту.