– Ты уйдёшь к другой, – прошептала она севшим голосом, – к другой жрице, да?!
Лицо мужчина потемнело, а в зрачках появились желто-зеленые искры.
– Аэлиша…
– Нет! Не хочу слушать! Ты говорил, что будешь со мной. Со мной! Зачем ты уходишь?!
Она дрожала, хватая себя за плечи. В теплой пещере стало вдруг холодно, и обнаженное тело покрылось сотней мурашек. Все это время она старалась не думать, что будет, если вдруг Бог все же покинет ее. Старалась верить его обещанием. Но сейчас, столкнувшись с возможностью обмана, поняла, что не вынесет его предательства. Предательства не Бога, но мужчины. И это знание пронзило грудь, словно острейший клинок, навек пригвождая сердце лишь к одному существу. К ее Шейхаллесу.
Возможно, он прочел ее мысли или все понял, взглянув в полные слез глаза. Сильные руки обвили ее плечи, прижали к горячей, нервно вздымающейся груди.
– Змеи сбрасывают кожу, ты ведь знаешь, – быстро зашептал он, целуя и гладя ее волосы. – Раз в сотню лет мне тоже предписано это. Хвост становится длиннее и ему тесно в старой оболочке. Это… весьма болезненно и неприятно. Я могу потерять контроль над собой. И пусть ненамеренно, но причинить тебе вред, цветочек. Поэтому я найду укромную пещерку и пережду там. А после вернусь.
Воздух постепенно стал возвращаться в легкие, и Аэлиша смогла перевести дыхание.
– Но… Но ты же Бог! Бог сбрасывает кожу?
Шейсаллех слегка помрачнел.
– Считай это обновлением.
– А-а-а, – что ж, звучало вполне божественно. – Но нет, – твердо объявила она, стараясь не показать внутреннего волнения, – я останусь с тобой. И мне совсем не страшно!
Они еще долго спорили и пререкались. Шейсаллех шипел и покрывался чешуей, злясь ее несговорчивости. Аэлиша не сдавалась, заявляя, что если надо привяжет себя к нему остатками одежды, но не отпустит. Потом грозилась обидеться и уйти куда глаза глядят, пока его не будет рядом. Страх отпустить своего мужчину был так велик, что это давало сил не уступить в словесной дуэли.
– Ты невероятно упряма, – обессилено простонал Шейсаллех.
Ощутив слабинку в его голосе, Аэлиша пошла в наступление. Ласково оплела его шею руками, преданно заглянула в изумрудную зелень глаз. Пальцами запуталась в густых волосах, которые она так любила расчесывать, снова и снова переплетая длинные косицы, по две у каждого виска.
– Да, упряма. Но лишь оттого, что мне тяжело быть от тебя вдали даже на несколько мгновений.
– Маленькая подлиза…
Она была согласна и на подлизу, лишь бы остаться рядом. Покорно вздохнув, Аэлиша потянулась за поцелуем. Пронзительно нежным, медленным. Словно она впервые изучала его рот, преступая через смущение, чтобы тщательно и осторожно обласкать каждый миллиметр чувственных губ и языка.