После длительных юридических процедур в мае 1944 года суд федерального округа Мехико вынес окончательный приговор — 20 лет тюремного заключения (высшая мера наказания в стране).
Мексиканские спецслужбы усиленно искали в убийстве Троцкого советский след и пытались выяснить подлинное имя арестованного. Однако никакие допросы не смогли заставить его признаться в связях с советской разведкой. Лишь спустя много лет один из бывших активистов испанской компартии и участник гражданской войны в Испании предал его, сообщив мексиканским спецслужбам, что в тюрьме находится Рамон Меркадер. Мексиканцы смогли получить на него из испанских полицейских архивов подробное досье.
Когда личность Жака Морнара была установлена, перед лицом неопровержимых улик он признал, что на самом деле является Рамоном Меркадером и происходит из богатой испанской семьи. В то же время до последнего дня заключения он отрицал, что убил Троцкого по заданию советской разведки. Во всех своих заявлениях Меркадер неизменно подчеркивал личный мотив убийства.
Из воспоминаний заместителя начальника внешней разведки генерала П. А. Судоплатова: «В августе 1940 года, спустя два-три дня после ликвидации Троцкого, когда я направил короткий рапорт Берии, было принято решение о том, что Эйтингон и Каридад вернутся домой самостоятельно. А оставшиеся деньги, которые были выделены на проведение операции, намечалось использовать для поддержания Рамона Меркадера, находившегося в тюрьме, для оплаты адвокатам.
Именно тогда Сталин произнес фразу: “Мы будем награждать всех участников этого дела после возвращения домой. Что касается товарища, который привел приговор в исполнение, то высшая награда будет вручена ему после выхода из заключения. Посмотрим, какой он в действительности профессиональный революционер, как он проявит себя в это тяжелое для него время”».
И. В. Сталин исключительно высоко оценил заслуги всех участников операции «Утка».
«Сов. секретно
6 июня 1941 года.
ЦК ВКП(б).
СНК СССР.
Тов. Сталину И. В.
Группой работников НКВД в 1940 году было выполнено специальное задание.
НКВД СССР просит наградить орденами Союза ССР шесть товарищей, участвовавших в выполнении этого задания.
Прошу вашего разрешения.
Народный комиссар внутренних дел
Л. Берия».
Резолюция Сталина на документе была краткой: «За (без публикации)».
17 июня 1941 года Эйтингон, Каридад Меркадер и Судоплатов были приглашены в Кремль, но не в Свердловский зал, как обычно, а в кабинет Калинина, где тот вручил им коробочки с орденами. Каридад Меркадер и Наум Эйтингон получили ордена Ленина. Павла Судоплатова наградили орденом Красного Знамени. Ордена также получили члены боевой оперативной группы Лев Василевский, Иосиф Григулевич и Павел Пастельняк, принимавшие непосредственное участие в реализации операции.