На мне ваш чёрный доспех,
И я вас больше не слышу.
О, не спеши так, луна,
Не ускользай же, планета,
Вы стали дороги, как
Любовью полное лето.
* * *
Замок и местность вокруг него уже давно скрылись за частыми поворотами реки Звездной. Артур, долго смотревший вверх, наконец, сказал:
— У вас на Вэталке такое красивое ночное небо, просто не оторваться.
— Вэталк близок к центру галактики. А у тебя на Филтории все по-другому? — спросила Принцесса.
— Конечно. Филтория как раз на самом краю. Дальше нее только Валистаал. Наше небо очень темное. А здесь!..
— Расскажи мне о твоей планете, — попросила Констанция. — Как ты жил там, кто твои родители? Я уже знаю, что ваш род очень знаменит.
— Да, фамилия Кнехтов известна в центральных мирах континента. И в большей мере благодаря Делиару Кнехту — первому местному Командору-миссионеру, который лично основал десятки рыцарских общин, — говорил Артур. — Мой отец тоже занят миссионерской деятельностью и мечтает, чтобы каждый населенный мир центральных провинций имел бы свою общину.
— О, это задача не для одного человека. И даже не для одного поколения миссионеров, — сказала Констанция.
— Естественно, — согласился ее друг. — Но мечта — она всегда мечта о совершенном.
— Да, да. А кто твоя мама, Артур? — снова спросила Принцесса.
— Жена Рыцаря-миссионера. Она всегда летает вместе с ним, а на Филтории они оба почти не бывают. Только я живу там с самого детства в нашей общине.
— И у тебя нет больше ни братьев, ни сестер?
— Как же нет? Есть, — сказал Артур. — Один брат, старший, живет в рыцарской общине на Рэестеве, другой растет в общине на Торостроме, а третий — на Хорее. Ну, и сестра наша пока вместе с родителями путешествует по центральным мирам.
— Как же так, Артур? — засмеялась Принцесса. — Почему они все не на Филтории?
— Так хочет отец. И мать тоже одобряет. Как говорится: где родились, там и пригодились.
— Интересно. Но вы все же когда-нибудь собираетесь все вместе, да?
— Ну, конечно. В доме матери на Филтории, — ответил Рыцарь. И спросил сам:
— А твоя мама, Констанция, — я ничего не знаю о ней. И мало кто знает.
— Я тоже не знала ее. — девушка говорила спокойно. — Она родила меня, а сама умерла. Отец больше не женился, поэтому я у него одна единственная дочь.
— Вот оно что, — проговорил Артур, понимая, что задел болезненное воспоминание для Констанции. — Что значит жить в провинции.
— Ничего, в этом нет вашей вины. Я видела свою мать толкьо по изображениям. Мы с ней очень похожи внешне. Я смогу сказать ей спасибо за эту красоту только после встречи на Небесах. Хотя молюсь ей каждый день. — Констанция замолчала и вдруг снова оживилась, словно забыла, о чём гвоорила только что. — Но не будем о том, что нас печалит. Мне нужно думать о будущем. И со мной согласны и отец и мать, которая говорит мне с неба, чтобы я равнялась на Вирджинию. На самом деле, Господь Бог не лишил меня матери, ибо и сама Небесная Дева являлась мне во сне с утешением скорбей моих.