Мы преодолели еще десяток шагов, когда фиолетовая змейка вернулась. Едва она коснулась моей кожи, я словно увидела ее глазами: впереди шло существо, отдаленно напоминающее птицу. Отдаленно, потому что нижняя часть тела была вполне себе человеческой. Вот только в глазах навыкате не было ни капли разума.
Я описала существо Кейрину, и тот облегченно выдохнул:
– Это Куриная Башка. Мы с Ларри зовем его так. Он безобиден, потому что непроходимо глуп.
Я кивнула, однако тревога, поселившаяся внутри, не ушла. Но если это не кшатр, то кто?
Я надеялась увидеться с Шайеном до начала бала, но он прислал магического вестника, в котором сообщил, что проводил делегацию до замка и отправился к Хираму с докладом. Там же он планировал привести себя в порядок.
Жаль, я хотела познакомить его с Кейрином наедине. Но от мысли взять с собой фамильяра не отказалась: сейчас Хираму не до меня, а значит, меньше шансов, что он будет возражать.
– Ты готов? – спросила я кшатра. – Праздник в честь прибытия светлых начнется через полчаса, а нам еще спускаться вниз.
Котяра выглядел уверенно, но меня не обманешь – я чувствовала его смятение. Впрочем, неудивительно – доверившись мне, он впервые решил показаться людям.
– Готов, – скорбно вздохнул фамильяр.
– Тогда идем. – Прищурившись, я посмотрела на кота. – Эффектнее было бы, если бы ты восседал на моем плече, но ты слишком большой. Может, взлетишь?
Кшатр покачал головой:
– Крылья не могут поднять меня в воздух. А в левитации я никогда силен не был.
– Тогда я возьму тебя на руки, – кивнула я. – Но до тех пор, пока я не доберусь до тронного зала, спрячься.
Кшатр тут же исчез. Вздохнув, я бросила последний взгляд в зеркало. Горничные заохали, увидев, во что превратилась моя прическа, но заново уложили волосы. Бирюзового цвета лиф приподнял грудь и плотно обхватил талию, а многослойная юбка, украшенная вышивкой, разлеталась волнами шелка и кружев. Кажется, получилось неплохо. На пальце красовалось обручальное кольцо с черным камнем, но и оно странным образом подходило к наряду.
Пора!
Едва я вошла в тронный зал, у меня перехватило дыхание. До чего же красиво! Не зря мы с Леоной перенесли празднество именно сюда. Куполообразный потолок украшало множество магических шаров, создававших ощущение, будто над нами сияло звездное небо. Мраморные столбы украшали диковинные растения Хейдорина – те, что неопасны, разумеется.
Но главным украшением зала служила стена, состоявшая из цветных витражей от пола до потолка. Как пояснила императрица, именно из-за нее помещение и не использовали: содержать витражи в чистоте, не применяя магию и артефакты и не уморив горничных, невозможно. Но это стоило того! Они представляли собой целую мозаику из мирных и военных сценок. Но ярче всего выделялся фиолетовый дракон, паривший над ними.