В общественном сознании употребление генетически модифицированных продуктов настолько же опасно, как и действие радиации (ионизирующего излучения). Радиация способна вызывать мутации, но употребление в пищу генетически модифицированных организмов совершенно безопасно и никаких проблем вызвать не может.
Но ведь лосось! Чужеродный ген!
А кукуруза вам, что, родная? Тот же самый чужеродный генотип! Да и вообще во всех продуктах питания содержатся чужеродные гены. Если задаться целью исключить попадание в организм с пищей чужеродных генов, то можно до каннибализма докатиться, потому что придется питаться только себе подобными (это не рекомендация, а просто шутка, и ничего, кроме шуток). Нет, вы только представьте, что было бы, если бы съеденные гены встраивались в организм! Съел человек бутерброд с семгой, и вот уже у него волосы в колосья превратились, на шее прорезались жабры, а на спине – плавники. Ужас!
Вся наша пища состоит из клеток, растительных или животных. Все клетки содержат молекулы ДНК. Вам не нравится сочетание генов кукурузы и лосося? А бутерброд из кукурузного хлеба, копченого лосося и рукколы вас не пугает? Один бутерброд – и три набора чужеродных генов! Про борщ, рассольник, салат оливье или, скажем, плов лучше вообще не вспоминать – там этих чужеродных генов намешано-перемешано!
Но то естественное, а то искусственное? Лосося с кукурузным хлебом есть можно, а вот генетически модифицированная кукуруза – это ужас ужасный, поскольку этот самый модифицированный ген может встроиться в наш организм и натворить бед…
Вы представляете, какая легкая жизнь была бы у генных инженеров и генотерапевтов, если бы принятые с пищей гены могли встраиваться в ДНК? Скормили на птицефабрике цыплятам то, что хотели «встроить» им в гены для быстрого роста, – и получили бы нужный результат. Или – пациенту пилюлю с нужным геном дали бы.
Но, к огромному сожалению, а точнее – к великой нашей общей радости, принятые с пищей гены никуда не встраиваются. Во-первых, природа не предусмотрела такого механизма, а во вторых, гены, то есть молекулы ДНК перевариваются в желудочно-кишечном тракте вместе с белками, жирами и углеводами.
Процесс пищеварения начинается уже во рту – слюна, если кто не знает, содержит пищеварительные ферменты – и последовательно проходит в желудке и тонкой кишке под действием различных пищеварительных ферментов.
Сначала длинные молекулы ДНК разрываются на более короткие фрагменты, затем эти фрагменты «дробятся» на отдельные нуклеотиды…
«Вот-вот! – могут подумать сейчас некоторые читатели. – Эти нуклеотиды всасываются в кровь и могут послужить материалом для воссоздания чужеродного гена в наших собственных клетках!»