– С твоего позволения, господин, мы оставим двери открытыми…
– Нет. Чтобы эймира Сантаррема охраняли от женщины? Она не причинит мне вреда. Помощь, конечно, тоже едва ли окажет, но отчего бы не попытаться… Ступайте.
Оставшись наедине с незнакомкой, Заитдан какое-то время собирался с силами, чтобы заговорить вновь – она же не спускала глаз с его изможденного, но все еще красивого волевого лица. Сердце ее было полно сострадания к этому человеку, о котором она слышала столько хорошего. Жители Сантаррема искренне любили своего эймира.
– Откуда ты? – глухо спросил он, и девушка вздрогнула, столкнувшись с ним взглядом и осознав, что он наблюдал за ней какое-то время. – Как твое имя?
– Я брожу по миру и давно позабыла, где моя родина. А зовут меня Рун.
– Это печально. Человек, позабывший, откуда он, нигде не сумеет отыскать свое место. А еще такие люди бывают опасными, ибо им нечего терять. Что заставило тебя пуститься в дорогу?
– Не будем говорить обо мне, эймир. Я пришла помочь.
– Проходи и садись ближе, чтобы я мог тебя видеть, Рун.
Девушка шагнула вперед и опустилась на одну из подушек, разбросанных по мягчайшим коврам изумительной работы. Заитдан лег немного по-другому, чтобы глядеть на нее, не поворачивая головы. Взгляды их встретились, и Рун опустила глаза.
– Расскажи мне о своей болезни, эймир.
– Она началась внезапно. Прежде я никогда не испытывал даже легких недомоганий – разве что от ран, полученных в битве или на охоте. Они причиняли боль и оставляли шрамы на моем теле – но не более того, – он помолчал, прислушиваясь к себе. Девушка терпеливо ждала. – То, как я ощущаю себя сейчас, ни на что не похоже. Я не могу спать – сон не приходит, сколь бы измучен я ни был. Я не хочу есть – еда вызывает у меня отвращение. Я заставляю себя съесть хоть что-то, чтобы поддержать жизненные силы, коих и так остается все меньше, но это с каждым разом все трудней и трудней. Жизнь более не кажется мне яркой и удивительной – и физическая боль, раздирающая мое тело, ничто по сравнению с этим.
– Однако же ты должен сказать мне, где у тебя болит сильнее всего.
Заитдан поднял руку и приложил ее к груди. Рун кивнула.
– Иногда мне кажется, – глухо продолжил он, – что сильнее всего болит голова – порой я не в силах открыть глаза из-за диких болей, но затем начинается боль в груди, и я понимаю – эта мука страшней. Ты когда-нибудь сталкивалась с подобным?
Не отвечая, Рун поднялась и шагнула к нему:
– Я могу тебя осмотреть?
Эймир кивнул. Эта девушка внушала ему странную надежду. Он давно уже понял, что никто ему не поможет, но вот появилась она, и Заитдану вновь захотелось верить. Когда прохладные нежные пальцы легли ему на лоб, он обессиленно закрыл глаза и впервые за долгое время ощутил нечто, похожее на покой.