- Надо, Вано, отнести эту газету Кобе. Он завтра выступает. Готовится. Сходи к нему, отдай. Ты прочтешь потом… - Серго дал адрес Кобы, объяснил путь. - Опросишь, где живет портниха. Это его жена.
- Как? Разве он женат? - А ты не знал? - Женат… Кауров отправился по адресу. Коба под фамилией Нижерадзе проживал в одном из рабочих поселков, которые раскинулись вокруг Бaкy, снимал комнату в невзрачном глинобитном домике. Нашел этот дом, постучался.
Екатерина Сванидзе - первая жена И. Сталина.
Ему послышалось какое-то приглушенное движение в доме, и лишь минуту спустя дверь отворилась. Гостя встретила с поклоном миниатюрная молодая женщина, по облику грузинка. Поклон был по-восточному длительным. Блестели витки ее черных густых волос… Она уже смотрела на Кобу. Тот обедал, сидя за столом вблизи кухонной плиты… Каурова поразил контраст между неказистой внешностью обшарпанного домика и ухоженностью, чистотой внутри. Занавески на окнах сияли белизной. Кружевная накидка украшала взбитые подушки на деревянной кровати. По глинобитному без соринки полу пролегла ковровая дорожка. О, тут еще и детская! В углу находилась колыбель, где под стеганым розовым одеялом чуть слышно посапывал, опал младенец, нареченный, как потом узнал Кауров, Яшей. И мастерская портнихи! - Като, - обратился он (Коба) к жене, - подай ему обод. Коба не счел нужным познакомить гостя и жену, повеление было грубоватым, но она, минув преданный взгляд на мужа, мигом в своей легкой обуви понеслась к плите…»1. [1«Знамя», 1988, № 8, с. 42 - 43. А. Бек работал над большим романом о Сталине, но не успел завершить его.] Недолго продолжалась, однако, эта семейная идиллия. Сталин был вскоре арестован, и его жена должна была носить передачи в тюрьму. Когда сыщу Сталина не исполнилось я года, Екатерина Сванидзе (Джугашвили) тяжело заболела и умерла - по одним свидетельствам от пневмонии, по другим - от тифа. Тюремные власти разрешили заключенному Иосифу присутствовать на похоронах жены. В архиве одной из дочерей Прокофия Джапаридзе (погибшего среди 26 бакинских комиссаров под партийной кличкой «Алеша») еще в 60-е годы мне довелось видеть фотографию, подаренную матерью Екатерины Сванидзе. На снимке виден обросший черной короткой бородой Иосиф Сталин и родственники его умершей жены, стоящие у изголовья открытого гроба. Сейчас эта фотография опубликована в книге Д. Волкогонова «Триумф и трагедия»2.[2 Д. Волкогонов. «Триумф и трагедия», 1990. Книга 1-я, Москва.] Заботу о воспитании маленького Якова взяла на себя семья Сванидзе. Сталин после бакинской тюрьмы на долгие годы покинул Кавказ и только в 1921 году 13-летний Яков смог приехать в Москву, где он стал жить в новой семье отца.