Период османского протектората стал периодом культурного расцвета Трансильвании, который начался уже вскоре после сражения при Мохаче. Тогда же зародился и культ короля Матьяша, чей авторитаризм теперь выглядел как благословение.
Как ни страшно было нашествие монголов, результаты его были однако же менее бедственны, чем последовавшее, более продолжительное занятие страны Оттоманскими турками. Чтобы избавиться от этих последних и злейших детей Востока, венгерцы выбрали своим королем германского императора. Но они обманулись в своих надеждах: помощь, оказанная им императором, не была ни своевременна, ни действительна. В самом деле, исследования новейших венгерских историков показали, что императорские советники очень далеки были от мысли изгнать турков; напротив, они видели в них своих помощников в деле сломления привязанности надменных мадьяров к их наследственной конституционной свободе.
АРТУР ДЖОН ПЕТЕРСОН
английский историк и путешественник
В 1566 году Венгрия вновь стала полем соперничества между османами и Габсбургами: престарелый султан Сулейман Великолепный предпринял свой последний поход на Венгрию и умер в ночь с 6 на 7 сентября при осаде крепости Сигетвар — прямо в своем великолепном шатре.
В 1570 году Янош Жигмонд и Максимилиан II Габсбург подписали договор в Шпайере, по которому Янош Жигмонд отрекся от венгерской короны, за что был признан Габсбургами князем Трансильвании с сохранением ее в вассальной зависимости от Венгерского королевства.
Эта структура сохранилась и после смерти Яноша Жигмонда, хотя на нем пресеклась династия Запольяи.
Стефан Баторий (Иштван Батори) и его время
Янош Жигмонд умер 14 марта 1571 года, и он завещал трон своему казначею Гашпару Бекешу. Однако аристократия не признала это решение и выбрала Стефана Батория (Иштвана Батори), будущего короля польского и великого князя литовского. Это привело к короткой гражданской войне, которая закончилась победой Батория (в 1575 году войска Гашпара Бекеша были окончательно разбиты, а его земли конфискованы).
В Венгрии горячие противники протестантства погибли в битве при Мохаче; после нее наступило анархическое состояние; не было власти, достаточно сильной для преследования еретиков. Венгры, учившиеся в Виттенберге, становились на родине распространителями протестантства <…> В немецких войсках, приходивших в Венгрию сражаться за Фердинанда, было множество лютеран; они также распространяли свою веру между венграми. Многие магнаты приняли протестантство: правда, оба соперника, сражавшиеся за венгерский престол, были враждебны реформации (Фердинанд еще был тогда гонителем ее); но вельможи, почти независимые в своих владениях, не обращали внимания на волю королей. Фердинанд рассудил, что уменьшает в Венгрии число своих приверженцев враждой к протестантам, и прекратил гонение.