– Только не преувеличивай, Мик. Кошки и собаки все-таки дело другое.
– А еще кролики, морские свинки, попугаи… Ручаюсь, если выкопать любого из погибших животных, у каждого из них будет отсутствовать средний коготь на левой лапе. Убийца практиковался много лет, готовился перейти на людей. И наконец перешел, причем в той же самой манере. Он на этом не остановится.
– Не думаешь, что это просто совпадение?
– А ты? – Мик посмотрел Блаю в глаза.
Росс пожал плечами, поморщился и как-то вдруг постарел сразу лет на десять.
– Как считаешь, есть шансы заставить Брэдли пойти на повторный осмотр тела? – тихо спросил Мик. – Может, посмотрит эта женщина, доктор?
– Рут Фишман? Полезем на рожон перед Сиднеем?
– Родители согласятся хоронить Дженну в открытом гробу?
– Ты ее просто не видел. – Росс вернулся за свой стол. – И сам бы не согласился, будь она твоей дочерью.
– Нет, не согласился бы… – Мик вытащил из пачки штрафной талон и постарался на нем сосредоточиться, но слова плясали перед глазами, словно вермишель в виде букв, плавающая в супе.
Хэл прислушался. За стеклянной дверью гостиной мама звонила в отель «Грейт-Вестерн» в Кобаре: уточняла, есть ли бронь на мистера Джона Хэмфриса. Выслушав администратора, она наклонила голову и произнесла:
– Нет, просто попросите мистера Хэмфриса перезвонить мне, как только он появится. Благодарю.
Мама явно была рассержена на отца или просто скучала – с Хэлом она не делилась. С тех пор как он прогнал Дуга, особо с сыном не разговаривала, даже не ругала. Он видел, как мама изучает папино расписание над телефонным столиком, считает дни, когда он вернется домой.
Потом мама набрала еще один номер. Судя по тому, как она оглянулась в сторону их с Эваном спальни, Хэл понял, с кем она собирается поговорить. Однако на том конце трубку не брали. Мама медленно нажала на рычаг и села, задумавшись. Хэл хотел выйти к ней, подбодрить, и тут телефон зазвонил. Мама бросилась к нему точно коршун.
– Дуг! – прошептала она в трубку, словно целый день ждала его звонка.
И тут же замолчала. Ее лицо окаменело.
Хэл сразу понял, что звонит не Дуг, еще до того, как услышал свист из трубки. На дворе стоял день, но на этот раз Свистун не стал дожидаться вечера. Опять эта чертова песенка Элвиса Пресли.
Свист прекратился, и Хэл услышал голос, шепчущий в мамино ухо, хотя слов было не разобрать.
– Что сделать? – переспросила мама.
Снова раздался шепот. Хэл расслышал лишь «…убить…». Мама судорожно вздохнула.
Что он сказал? «Убить для тебя» или «убил для тебя»?
Хэл слышал, как в доме громко тикают часы. Наконец мама проговорила: