– Он сказал… Нет, я не могу…
– Кто сказал, Мейер? – Мик с силой встряхнул владельца похоронного бюро. – Кто?!
– Отпусти его! – В комнату ворвался сержант Брэдли и кинулся прямиком к Гудноу. – Убери свои долбаные руки, констебль!
Мик впервые услышал, как Брэдли сквернословит. Он медленно отпустил Мейера.
– Сержант, я намерен заказать вскрытие тела Дженны Риксон.
– Кофе и пироги для настоящих полицейских – вот все, что ты вправе тут заказывать! – На губах у Брэдли запузырилась пена. – Родители Дженны Риксон приезжают завтра утром на похороны дочери. Сначала они хотят с ней попрощаться, и мистеру Мейеру предстоит непростая работа. Предлагаю дать ему возможность к ней приступить, прежде чем он обвинит тебя в нападении.
Гудноу даже глазом не моргнул.
– Ноготь среднего пальца Дженны Риксон вырван плоскогубцами, а горло перерезано ножом с пилообразной кромкой. На голове имеется след от стального шарика, предположительно выпущенного из рогатки. То же самое мы видели у убитых животных.
Брэдли посмотрел на подчиненного с нескрываемой ненавистью.
– Сержант, прошу вас! – Мик попытался образумить Брэдли. – У меня сложилось впечатление, что Дженна Риксон стала жертвой пыток и сексуального насилия. Мы обязаны провести вскрытие тела.
– А у меня впечатление, что вами овладела безумная идея. Я намерен переговорить с суперинтендантом относительно вашей компетентности, констебль на испытательном сроке! Мы обсудим с ним необходимость подключения внутренней службы по этике. А теперь убирайтесь! – Брэдли указал толстой рукой на дверь.
– Есть, сэр! – пробормотал Мик и, медленно развернувшись, вышел.
Он шел по неровной дорожке к своему автомобилю, когда из-за спины донесся приятный голос:
– Привет!
Мик обернулся. Из солнечного марева, словно мираж, выплыла Эйлин. От нее повеяло легким летним ветерком и запахом лайма.
– Происходит что-то ужасное, – грустно улыбнулась она. – Слышала, у вас в последнее время прибавилось работы, констебль Гудноу?
– Мой босс так не считает, – возразил Мик. – Я сейчас – пятое колесо, если говорить о нашем участке.
Эйлин вздернула бровь и легко потрепала Мика по плечу.
– Раз так, приходите ко мне на ужин. Постараюсь, чтобы вы почувствовали себя третьим колесом. Ну или на крайний случай четвертым.
Эйлин не сводила с него глаз, и Мик ощутил, как сердце на миг замерло.
– Мне нравится ваше предложение, – отозвался он, едва обретя способность дышать. – Я приду.
Эйлин подарила Мику легкий поцелуй, не позволяя ему передумать.
– Увидимся. – Она улыбнулась на прощание, и Мик плюхнулся за руль.