– Корри?
– Тебя ждет Труди, Дуг, – отмахнулась мама и поднялась на крыльцо, жестом велев мальчикам идти в дом.
Эван последовал за ней, а Хэл задержался у стола.
– Ты все правильно сделал, Дуг. Как Вильгельм Телль – в нужное время, в нужном месте, – вполголоса поддержал его Хэл.
– Хорошо, что со мной не было моего верного лука, – печально усмехнулся Дуг. – Еще пустил бы случайно стрелу себе в ногу.
– Быстро домой! Иди помогай маме! – заревел папа.
Хэл побрел к двери. Дуг двинулся в обратную сторону.
– Дуг! – крикнул отец. – С сегодняшнего дня все уроки здесь даю я, так что… – Он сделал шаг вправо и тут же по колено провалился в яму, заполненную водой пополам с грязью. – Проклятье!
– Как скажешь, мой генерал! – Дуг поднял большой палец и, ухмыляясь, пошел прочь со двора.
Хэл разразился смехом, однако, заметив, что лицо папы стало похоже на грозовую тучу, побежал в дом, заскочил в спальню и прикрыл за собой дверь. Он натягивал пижаму, когда дверь с грохотом распахнулась. На пороге стоял багровый от возмущения папа, до колен перепачканный илом.
– Говорил я с тобой насчет этих чертовых ям в саду?
– Нет, не говорил.
Ответ был неправильным, и Хэл это прекрасно понимал. Отец сорвал с пояса ремень, ухватил Хэла за руку и несколько раз яростно шлепнул его по задней части бедер. Выпустив пар, снова вставил ремень в петли брюк и остановился на пороге. Папа тяжело дышал, и Хэл, дрожа, шарахнулся в сторону.
– Как жаль, что мой папа не Дуг!
Папа хотел что-то сказать, но так и не смог. Он сунул в рот сигарету и зашарил по карманам в поисках спичек. Сигарета, даже не прикуренная, похоже, немного успокоила его.
– Да, наверное, так было бы лучше для всех. – Он наконец нашел коробок. – Но ты мой сын, ничего не попишешь.
Папа вытащил носовой платок и начал стирать грязь. Он даже не заметил, как на ковер выпала какая-то маленькая блестящая штучка, а следом за ней – еще одна. Серьги Дженны… Хэл промолчал.
В комнату вошла мама. Папа все пытался дрожащими руками зажечь спичку. Сережек он так и не заметил. Мама молча обошла его и помогла Хэлу забраться в постель, подоткнула простыни и поцеловала на ночь. Папе наконец удалось прикурить. Мама остановилась в дверях и покачала головой.
– Знаешь, я сама немного…
– Немного выпила?
– Немного жалею, что все так получилось.
Она едва не задела сережку ногой и вышла из комнаты. Папа сделал глубокую затяжку и погасил свет.
– Хэл? Ты как? – подал голос Эван.
– Все нормально, спи.
Эван послушался и, как всегда, тут же засопел. Хэл лежал, смотрел в окно и прислушивался к резким голосам в гостиной.