— Понимаешь, Вальдемар, — начал он, сразу взяв амикошонский тон, — ситуация у нас не простая. В Питере много крупных заводов, и оэфтэшники выкинули лозунг: две трети депутатов от трудовых коллективов, треть — по территориям, а выборы по общественным организациям убрать вовсе. Это значит, мы пролетаем, как фанера над Парижем, со свистом. В Москве это поняли, обкому дали команду дистанцироваться от ОФТ, и всё. Но у нас в Смольном есть свои люди, и мы договорились, что у нас будет полная свобода противодействия, а обком останется как бы не при делах. Обком с нами, но не наш, с ним еще надо работать. А мы готовим мощный пикет. Отправили злую телеграмму Горбачеву, требуя запретить опасный эксперимент с выборами. На местном медиаландшафте мы ориентируемся по меньшей мере неплохо. А вообще-то, если откровенно, медийку мы сумели обротать, они на нашей стороне. Все схвачено и проплачено. Нам из Москвы сказано: затраты не щадить, возместим. Оэфтэшников поддерживает лишь одна вшивая газетенка, да и та на ладан дышит от безденежья. Пусть хером на балалайке играют. В агитации они против нас, как ваньки и лихачи на резиновом ходу, куда им с нами гоняться! — Показал пальцем на бисквитный тортик. — Ты слегка подкрепись, я же знаю, каково командировочным. Обед мы затевать не стали, а чайку с прикусками отпробуй. Вот мед, здесь печенье, вафли... Я о твоей миссии информирован, святое дело. И через обком партии мы договорились, что директор Дворца Ленсовета, где они съезд проводят, правдами-неправдами протиснет тебя в зал заседаний. Мы знаем, у них контроль будет строгий, по пропускам. Для тебя потайную дверцу откроют.
Молча похлебали чай с тортом. Потом Яснопольский спросил:
— Что в столице? Расскажи-поведай.
Вальдемару сказать было нечего, и он пустился в пространные рассуждения относительно быстрого вызревания завтрашнего дня демократии под знаменами перестройки. Для фасона упомянул о регулярных сходках в Доме на набережной, слегка приукрасил и без того не бледные теперешние доходы в его НИИ. Вспомнил о давнем визите к канадскому журналисту, который либо оказался провидцем, либо что-то знал заранее. Под конец решил огорошить Яснопольского фразой, когда-то поразившей его, запомнившейся на всю жизнь:
— Перед поездкой я в общих чертах ознакомился с данными по ОФТ. Но теперь вижу, что сегодня это наш самый опасный недруг. Что ж, не кусайте за пятки — хватайте за горло! Надо сделать все, как говорится, возможное и невозможное, чтобы закрыть этот вопрос.
На Сталина он, разумеется, не сослался.