— Значит, будут раз нужны, — улыбнулся Туровский. — Вы знаете, когда-то довелось мне служить в Таманской дивизии. Это было давно. Еще в теплые сытые времена, когда водка стоила «четыре двенадцать»… Так вот, дорогой капитан, пришел приказ — соорудить курган. Это, знаете, такой холмик, примерно с девятиэтажку величиной. А сроку дали… не поверите, ночь. Ночь! — повысил голос распорядительный директор. — И сделали.
— Ну? — прищурился Зотов.
Подобные байки он слышал почти от всех офицеров, с которыми ему довелось встречаться. В разных вариантах фигурировал объект — курган, дорога, спецукрепление; так же менялось и время — ночь, сутки, час. Но главное оставалось одним и тем же: гигантская, бессмысленная работа в безумные сроки. Хотя, впрочем, это же Россия, именно этим мы всегда и славились…
Туровский смотрел прямо ему в глаза.
— Ну? — невольно повторил Зотов, лишь мгновение спустя понимая, что этого делать не следовало.
— Гну! — жестко ответил Туровский. — Короче, командир, ты согласен или нет?..
Распорядительный директор впервые за весь разговор перешел на «ты», и Зотов вдруг увидел перед собой совершенно другого Туровского, может быть того, самого настоящего, которого он прятал ото всех. Теперь перед ним сидел твердый, волевой человек с умным, хищным взглядом, и было в его глазах нечто такое, от чего Зотову вдруг захотелось встать, вытянуть руки по швам и рявкнуть: «Есть!» Но он, естественно, этого не сделал.
— Согласен, — коротко ответил кавторанг.
Полгода пролетели как одна минута. Именно так показалось Зотову, совершенно замотавшемуся во время подготовки «Зари» к этому удивительному круизу. Туровский не подвел — все им обещанное доставлялось в срок и, самое главное, было всегда качественным. Этим он Зотову понравился, более того, морской волк начинал испытывать к распорядительному директору чувство, очень близкое к симпатии. Хотя бывали и такие случаи, когда они орали друг на друга до хрипоты. Бывали, хотя и редко…
Рейдер — подводная лодка для океанского плавания — постепенно превращался в «Зарю». Кавторанг долго не мог примириться с этим названием, но Туровский стоял насмерть и ни за что не соглашался сменить его на другое.
— Максим, ты подумай, ну какая сейчас «Заря»?! — пытался убедить его Зотов. — Оглянись. Вслушайся. Прикинь…
— Пошел ты!.. — сердечно откликался живой Туровский. — Ни хрена ты, капитан, в названиях не понимаешь Это же музыка! Ты только вслушайся: «За-ря», «Нир-ва-на», «Са-фа-ри»!.. Чувствуешь?
— А ну тебя! Я же серьезно!..
— А я?! — искренне поражался Туровский. — Я тоже не шучу. Ну, хочешь, спросим у твоей «тени»?..