— Я тоже надеюсь, — проговорила Вероника.
Вячеслав Сергеевич счел нужным вмешаться.
— Видите ли, — заговорил он, — Вероника Павловна полагает, что все это не случайно: и смерть за завтраком, и этот инцидент.
— Вот как? — заинтересовался я. — Почему?
Старая актриса внимательно на меня смотрела.
— Даю голову на отсечение, — сказала она, не отрывая от моего лица своих огромных глаз, — что вы тоже думаете, что за всем этим стоит что-то страшное.
Я подумал и решил им не доверять.
— О чем это вы? — изобразил я на лицо недоумение.
Изобразил — сильно сказано. Вернее, попытался изобразить.
Но актрису, видимо, я не убедил.
— Вы хороший журналист, — сказала она, — но в детстве, наверное, мечтали стать актером. Так вот, хорошо, что вы им не стали.
— Почему? — самолюбие мое было порядком уязвлено.
— Потому, — непререкаемым тоном ответила она. — Одним хорошим журналистом на свете было бы меньше, а одним плохим актером — больше. Их и так слишком много, поверьте.
— Верю, — улыбнулся я. — Наверное, вы правы, есть что-то подозрительное в этих сердечных приступах. Мне просто не хотелось вас пугать. Да я и сам, собственно, ничего не знаю, зачем же мне быть голословным?
Это была ложь, но она мне вполне удалась. В действительности, конечно, я знал больше, чем они думали, но мне не хотелось, что бы они знали то, что я знаю. Если им это и без меня известно, то говорить об этом смысла нет, а если они ничего не знают, так тем более.
— А вы не хотите провести частное журналистское расследование, а? — с любопытством смотрела на меня Вероника, и я понял, что устал от этой парочки.
— Надо подумать, — вежливо улыбнулся я. — Всего хорошего.
Прозвучало это грубо. Вячеслав Сергеевич тонко улыбнулся и сказал своей спутнице:
— Пойдем, мамочка, мы, наверное, изрядно утомили Григория Ивановича своими назойливыми расспросами.
Мне стало стыдно.
— Надеюсь, — сказал я почти виновато, — завтра будет более удачный день. Встретимся за столом в кают-компании.
— А вот это вряд ли, — сообщил мне Вячеслав Сергеевич. — Мы с мамочкой решили питаться у себя в каюте. Пока, во всяком случае.
Я насторожился.
— Вот как?
— Да, — кивнула головой Вероника. — Хотя бы несколько дней.
— Вы уже договорились? С администрацией?
— Вполне, — ответила она. — Пришлось пережить несколько неприятных минут, но все хорошо, что хорошо кончается. В конце концов они нас поняли.
— Ну что ж, — сказал я. — Тогда — спокойной ночи.
Они чопорно мне кивнули и удалились. Некоторое время я стоял и смотрел им вслед, наблюдая, с какой величайшей бережностью вел под руку стареющую актрису ее сравнительно молодой спутник. Я смотрел им вслед и мне было почему-то невыносимо стыдно.