— Между прочим, она и меня старалась прогнать. Мол, ей ничего не надо, а ежели что, она и соседок по палате попросит.
Хмельков помолчал, соображая, что его мать умерла почти два года назад.
— Смешно сказать, усовестил меня не кто-нибудь, а пес! Доги вообще относятся с недоверием к постороннему человеку, а твой Блэк к тебе на улице подошел. Собаки чувствуют хороших людей.
— Пап, ну что ты себя ругаешь. Мне даже обидно. Между прочим, я считаю, что ты у меня лучший папа на свете.
— Спасибо, родная, ты всегда была доброй девочкой… Нет, кому сказать: у Хмелькова дочь на рынке реализатором работает!
Вика смутилась, но постаралась не выдать своих эмоций: надо же, вчера почти слово в слово то же самое говорил ей Санька. Неужели обязательно родителям опекать совершеннолетних детей? Этак они сами ничему и не научатся, все будут на свои проблемы чужими глазами смотреть. Говорят, в Америке себе на хлеб зарабатывают даже дети миллионеров.
— Подумаешь, недалеко от меня, между прочим, работает женщина — кандидат наук! И бывший военный… майор.
Она вспомнила нечто, с этим званием связанное, и покраснела. Павел Данилович ее смущение расценил по-своему. Повторил с нажимом:
— И я виноват! И твоя мама виновата. Я ей вчера звонил.
— У мамы тоже Антошка маленький, она и на работу ходит, и семья на ее плечах.
— На плечах… У нее, между прочим, домработница есть. В общем, мы договорились: я взял на себя твое трудоустройство, а мама на днях зайдет, посмотрит, как вы живете, что вам нужно!
— Папа, не надо, Санька обидится. Ты же знаешь нашу маму, она как начнет правду-матку резать…
— Начнет, — согласился отец.
— А Санька у меня хороший муж. И очень гордится, что в нашей семье хозяин. Он ведь до сих пор никогда самостоятельным не был, потому и дорожит этим.
Насчет «дорожит» совсем недавно у нее появились сомнения, но Вика не собиралась говорить о них отцу.
— Моя дорогая! Ты, выходит, не о себе беспокоишься, о муже?
— А он — обо мне. Я думаю, в хорошей семье так и должно быть. Или я не права?
— Согласен. Даже не ожидал, что ты у меня такая рассудительная. Все думал, ты девчонка еще. — Отец пригорюнился, но тут же пришел в себя: — Ладно, раз ты своей жизнью довольна, не будем обижать твоего Саньку. Перезвоню матери, пусть или в его отсутствие к тебе приходит, или при нем помалкивает. Хотя последнее, подозреваю, ей удастся труднее всего.
— И что вы вдруг вскинулись? Я давно привыкла, что вы…
Вика прикусила язык. Несет ее по кочкам! Чуть было не сказала, что давно привыкла к тому, что родители о ней не часто вспоминают.