— Я надеюсь, судьба будет благосклонна к нам, и мы еще вернемся сюда, — с надеждой в голосе произнес Арнил. — Я пойду поупражняюсь. Вы не хотите?
Джейна промолчала, а Дил уставился на него так, словно он сморозил несусветную глупость.
* * *
Арнил уже третий час в одиночестве отрабатывал приемы, размахивая мечами, переходя из одной стойки в другую, сражая воображаемых противников. Площадка на пригорке была на удивление пуста, лишь два стрелка расположились в лесистой гуще у самого спуска. И хоть на их бедрах виднелись мечи, Арнил не стал навязывать им свою компанию, услышав женский голос. Скорее всего, это была влюбленная парочка, которые, возможно, проводили последнюю ночь вместе. В такой возможности вряд ли кто-то мог им отказать.
Арнилу уже давно наскучило тренироваться в одиночку, но и возвращаться в дом он не хотел. До выхода из Донтвайра оставалось всего-ничего, и юноша собирался насытиться столицей, как только это было возможно. Он сделал небольшой перерыв и немного прогулялся по окрестностям.
Город спал. Еще вчера ночью в Донтвайре кипела жизнь, в окнах горел свет, на улице бродили воины. Теперь создавалось ощущение, что город вымер.
Арнил вернулся на площадку. Донтвайрские парень с девушкой вполголоса переговаривались, изредка стреляя из луков. Юноша решил отвлечь их хотя бы на пару минут, он нуждался в общении. Спустившись на несколько шагов к лесу, он замер.
Стрелок был высоким, стройным, узкоплечим. Его русые волосы были собраны в хвост, лица Арнил разглядеть не мог — стрелок сидел спиной к нему. Девушка имела светлые волосы, отливающие серебром, фигура ее отличалась какой-то… хрупкостью, женственностью. Арнил видел лишь боковую сторону ее лица — девушка повернула голову к другу, внимательно слушая его. Чуть заостренный нос, тонкие губы, большие, настороженно прищуренные глаза. Фигуры незнакомцев не были похожи на людские — они были статными, подтянутыми, Арнил посмотрел на острые кончики их ушей, выглядывающих из-под волос.
Арнил подошел ближе, и незнакомцы заметили его. Они вскочили и направили луки с натянутыми стрелами на него. Но Арнил не испугался — он продолжал изумленно разглядывать их.
Сомнений не оставалось. Перед ним были двое эльфов.
— Не подходи, — угрожающе сказала эльфийка и сильнее натянула стрелу, показывая, что готова выстрелить. Тетива заскрипела. Арнил не мог не отметить про себя, что девушка красива.
— Я не желаю вам зла, — поднял руки он. — Я хотел лишь узнать, что делают представители древней расы в людских краях?
Он заметил, что эльф косится на его мечи. Виновато улыбнувшись, он снял ножны с пояса и положил под ноги. То был старый сирванорский знак, означающий мирные намерения.