Дорога пошла резко вверх. Ларрет остановился перед подъемом и скинул с себя плащ.
— Здесь нам нужно держаться близко друг к другу и не расходиться больше, чем на шаг, — сказал он. — Дальше будет крутой и узкий подъем. Возможно, кому-то понадобится помощь. Я иду первым, за мной Дил, Лира, Джейна, Эванс, эльфы, Арнил — ты прикрывай Триану. Здесь помимо всего прочего неплохое место для обстрела откуда-нибудь оттуда, — Ларрет указал рукой на Золотую Гору, что казалась такой близкой, такой доступной, но в то же время недосягаемой. — Вперед!
Пока Ларрет вскарабкивался вверх, Триана быстро подошла к Арнилу и пихнула его в плечо.
— Развяжи мне руки!
— Арнил, не делай этого, — предостерегающе попросила Джейна.
Но воин не теряя времени разрубил ремень на ее запястьях. Ларрет заметил это.
— Что ты делаешь? От нее можно ожидать чего угодно! Ай, черт с тобой, давайте скорее.
Ларрет подавал руку друзьям, помогая им поочередно забраться на подъем. И от Арнила не укрылось отвращение на его лице, когда он протянул руку Триане. Но девушка отвергла помощь и залезла сама. Отвращение Ларрета в один миг сменилось удивлением, когда он оттолкнула его назад и встала на его место, протянув руку Арнилу.
— Эй, что здесь происходит? Я что-то пропустил?
Ответом ему послужило молчание. Ларрет сплюнул и вышел вперед колонны. Убедившись, что все построились так, как он сказал, разведчик жестом призвал следовать за собой, хотя это было лишним — отряд был готов.
Теперь они двигались с меньшей скоростью — дорога была очень узкой, друзья шли полубоком, держась за руки. От одного взгляда вниз кружилась голова, и ноги начинали предательски дрожать, а сердце словно падало в пропасть. От сильных порывов ветра перехватывало дыхание. Арнил хотел было крикнуть Ларрету, чтобы немного сбавил темп, но не стал — встречный ветер вряд ли донесет до него слова, а вот горло застудить, наглотавшись снега немудрено.
Он почувствовал, что Триана прилагает слишком много усилий, сжимая его руку.
— Посмотрите под ноги! — донесся до него восклик Ларрета.
Арнил опусти глаза — дорога была усыпана следами, и не нужно было быть следопытом, чтобы понять — двигались как в обратном, так и в попутном направлении Их было настолько много, что Арнил ни за что бы не сосчитал, сколько точно. Но Ларрет же вчера сказал — около десятка…
— Твои? — спросил он у Трианы. Та покачала головой.
— Ларрет, почему мы уходим от наших? — услышал Арнил срывающийся голос Лиры.
— Потому что нужно убедиться, что здесь нет врагов! — ответствовал разведчик. — А вас оставить там я не мог! Мы должны держаться вместе!