— Это само собой, но не всем! — возразил Ларрет. — Иначе…
Он не успел договорить — в дюймах от него в снежный покров вонзилась стрела с коротким оперением. Ларрет отскочил к стене и выхватил из ножен свой длинный меч.
— Спуститесь немного ниже, там отвесная скала вас прикроет! — приказал он друзьям. — Эванс, Даниал, за мной!
Однако никто не спешил двигаться с места. По спуску к ним уже приближались трое воинов в доспехах Арадора. Двое из них держали перед собой мечи, а третий, идущий мелкими шагами позади остальных, целился из лука с натянутой стрелой. Арнил напрягся и обнажил клинки, выходя вперед и тем самым закрывая собой Джейну.
Все началось раньше, чем он смел предполагать. Он ожидал сирванорских рыцарей, надеялся на их помощь и прикрытие. Но сейчас они стояли под прицелом стрелка на маленьком и тесном выступе горы, откуда нельзя было броситься в сторону, укрываясь от удара, нельзя было совершить резуий выпад, атакуя врага, и проблематично было отступить.
Но рыцари Арадора не торопились вступать в бой. Один из них спустился на выступ и встал перед Трианой. Для Ларрета это был удачный момент — он в один миг мог отрубить ему голову, но стрелок не сводил с него глаз. Разведчик переминался с ноги на ногу, лихорадочно размышляя, просчитывая в уме все варианты развития событий.
— Бездна меня сожри, кого я вижу! — ухмыльнулся рыцарь, не опуская меч. — Это же наш беглый командир! Вы видите? — повернулся он к союзником. Те издевательски посмеялись, но это было наигранно — напряжение не сходило с их лиц.
— Что, выбрался из-под юбки Рилайды? — холодно отозвалась воительница. Ее пальцы сжимали рукоятки сабель. — Она тоже здесь? Или пренебрегла возможностью выслужиться перед Лордом?
— Мы передадим ей твое мнение, — пообещал второй воин.
Дил и Джейна тоже взялись за оружие, но рыцарь предостерег их:
— Не дергайтесь. Мы не причиним вам вреда. Сейчас нам нужна она. — Он осторожно провел лезвием по груди Трианы, обводя нашивку Ордена Черного Камня. — Лорд выжжет этот знак у тебя на коже, а затем казнит… — прошипел он, наклоняясь к самому лицу Трианы, но та даже не шевельнулась. — Как вы ее взяли? — обратился рыцарь к друзьям.
Никто не ответил. Все ждали удобного момента, но никто и не представлял, каким он должен быть. Это напоминало засаду — они как на ладони перед противником, и всего трое воинов Сур» Лаурона способны перебить всех девятерых.
Рыцарь, который стоял перед Трианой, пожал плечами.
— Ты пойдешь с нами, — заявил он. — Нам не помешает небольшое поощрение от Лорда, да и от Рилайды тоже.