Я опускаю ладонь на мамину руку, Адди кладет свою рядом. Я поражена: кожа у мамы на диво теплая, возможно, я последний раз касаюсь родного человека, пока она еще жива, в последний раз ощущаю тепло ее тела.
Мы долго стоим так, и в тишине палаты слышно лишь наше дыхание.
– Ты готова, милая? – наконец шепчу я.
А я – готова?
Как навсегда попрощаться с матерью?
Как ребенку покинуть любимую бабушку?
Адди чуть заметно кивает.
Склоняюсь над маминым телом, целую в щеку с высохшей, будто бумага, кожей. Приподнимаю дочь, чтобы она тоже могла поцеловать бабушку.
– Я люблю тебя, бабуля, – шепчет Адди.
Я люблю тебя, мамочка.
Адди не плачет, пока мы не выходим из палаты.
Как и я.
Мы прижимаемся друг к другу в коридоре. Рыдаем, ничего не говоря. Мать и дочь. И в этот миг, плача вместе с Адди, я осознаю правду – как моя мама продолжается во мне, так мы с ней живем в Адди.
– Ты очень похожа на свою бабушку, – говорю я дочери. – Я вижу ее в тебе.
Да, я правда вижу в ней маму.
* * *
Через три дня были похороны. Гроб смастерил папа. Из Барселоны прилетела Фрэнки.
Странно думать, что мама разом перестала существовать во всем мире. Как только она ушла, я начала невыносимо по ней скучать. Пусть бы вернулась, вела себя деспотично, сводя с ума. Тайная любовь, которую я питала к той стороне ее личности, для меня больше не тайна. Я точно знаю, что потеряла и что мне больше вовек не вернуть.
Это и есть материнская любовь?
Когда знаешь: в твоей жизни есть человек, внимательный ко всему, что ты делаешь, даже сущей ерунде, и ты ему настолько небезразлична, что каждой мелочи придается огромное значение; он помогает тебе пережить боль, разочарования, неудачи и уроки судьбы, изо всех сил подталкивая идти дальше. Иногда переусердствует, может, даже часто, но так, чтобы ты в глубине души всегда знала, что не одинока.
Я не хочу оставаться одна. Хочу, чтобы мама помогла мне пройти через все, что последует дальше, ведь легко не будет. Мне придется снова заняться мужем, собственным браком и его крахом, понять, что поправить ничего нельзя, и я буду вынуждена как-то все это пережить без поддержки мамы.
Но у меня есть Адди.
Какая ирония: я согласилась родить дочь только потому, что на этом настаивал Люк. Я хотела сохранить брак, которому все равно пришел бы конец, вопрос только когда. Я дала Люку все, что он хотел, но муж в итоге так и остался неудовлетворенным. Несмотря на все мои усилия, ему было меня недостаточно – если б только это знать. Тогда я наверняка приняла бы другие решения, позволила браку рухнуть до того, как в нашей жизни появилась Адди, до того, как мама смогла увидеть и полюбить свою чудесную упрямую внучку.