Это было чудесно и одновременно ужасно.
Чувства быстро утихли под гнетом реальности – я стала матерью навсегда, ребенка обратно не засунешь. Все уже сделано, и теперь я все время пребываю в этом состоянии. Однообразные будни, полные тяжкого труда, плюс бесконечное недосыпание иногда перевешивали любовь, ее мимолетную магию.
Единственное, что удерживает меня в здравом рассудке, – это Томас. Когда он ушел из кафе, я не знала, увидимся ли мы вновь. За две недели – ни слова. Но потом, в конце весеннего семестра, пришло длинное и душераздирающее письмо. Томас написал, что знает: происходящее неправильно, но не может перестать обо мне думать и хочет продолжать видеться несмотря ни на что. Облегчение, что накрыло меня в тот день, было почти таким же сильным, как любовь, которой я позже прониклась к Адди. Я пообещала Томасу больше никогда не лгать и сдержала слово. Я ему не лгала.
И вот мы снова начали встречаться, порой вечерами нам удавалось где-нибудь поужинать или сходить в кафе, и окружающие считали, что Томас – отец ребенка, который растет у меня внутри и делает мой живот с каждым днем все круглее. Я не возражала. Для начала, не собиралась никого исправлять: «Нет, это не отец малыша, просто мой любовник».
Но самое главное, я поняла, что мне нравится наш с Томасом секрет, скандальная связь, мысль о том, как потрясены были бы люди, узнав правду. Это поднимало мне настроение, позволяло думать, словно в глубине души я осталась прежней Роуз, той, что была до того, как ввязалась во всю эту историю с ребенком. А возможно, и не только в глубине, и наши с Томасом отношения служили тому доказательством.
* * *
– Как конференция? – спрашивает Люк.
Я стою у окна в номере и смотрю на волны. Томас отправился в бар ресторана, ждет меня там. За окном – океан глубокого синего цвета со вздымающимися белыми шапками. Наверное, грядет шторм.
– Да все как обычно. Куча мужчин в костюмах разглагольствуют о своих потрясающих исследованиях. – Врать я уже приловчилась. На том конце провода воцаряется тишина, намекая на вопрос, что я должна задать сама, без всяких подсказок. И я наконец задаю его, ведь мне и впрямь не все равно, к тому же докажу, что я не забыла о дочери, которая ждет меня дома. – Как Адди? Она поела?
– У нас все хорошо. Но все равно она скучает по тебе.
– По своей коровке, ты хочешь сказать.
– Вот обязательно так говорить?
– А почему нет? Отлично подходит.
Начинает плакать Адди. Рыдания слышны так, будто она кричит в трубку. На долю секунды мое сердце замирает. Мне хочется обнять дочь. С Адди всегда так: сначала я сопротивляюсь, а потом сдаюсь. Во время беременности, чувствуя шевеления, я иногда этим восхищалась. Но и множество раз сердилась на каждый крошечный пинок, напоминающий, что она здесь.