Двухтысячный год Томас встретил в своей комнате у родителей, где он жил вот уже полгода. Раставшись со своей женой Штефи, а вернее, будучи выгнаным ею, Томасу ничего не оставалось как вернутся на время к родителям. Томас стоял у окна и наблюдал как падают снежинки. Растование со Штефи он помнил как сейчас, он умолял поверить ему, клялся здоровьем дочери, что не подойдёт больше к этим автоматам…. Ничего не помогло. Он прекрасно понимал и не осуждал жену, сделавшей этот шаг. Последние полтора года совместной жизни, были для неё просто кошмаром. Нет, конечно, он не бил её, не изменял, но эта его страсть к игровым автоматам сидела в нём, не давала покоя. Он прекрасно понимал, что так дальше продолжаться не может, но ничего с собой не мог поделать. Словно заколдованный он шёл после зарплаты в шпильхале и оставлял там всё… всё что у него было. И вот теперь он стоит у окна, потеряв всё… и жену и дочь. А могло ведь быть всё по другому…
* * *
В тот первый день, когда его друзья Пауль и Франк притащили его в шпильхале, недавно открывшееся неподалёку, он, не испытывал никакого влечения к автоматам. Потом, ещё пару раз, заходя с ними в этот салон, Томас начал по — чуть чуть закидывать в автоматы завалявшуюся мелочь. Два раза ему при этом повезло, но друзья не разрешали снимать деньги, говоря что нельзя упускать фортуну, если она идёт в руки. Все выигранные деньги распихивались в другие автоматы, которые в свою очередь тоже приносили Томасу выигрыши.
— Ты, — говорили друзья, — конкретный везунчик. Зачем тебе работать? Ходи в шпильки, да катай, если тебе так прёт.
И действительно, целый месяц, ходя по вечерам в шпильку, Томасу несказанно везло: он выигрывал на всём, на чём играл, пару раз срывал ДЖЕК ПОТ. Казалось, Фортуна влюбленна в него, давая ему изо дня в день немалые выигрыши. Порой, Томас не знал, что делать с такой кучей денег. Он раздавал девочкам из персонала щедрые чаевые, занимал менее везучим своим друзьям. Жизнь, казалось, удалась, удача была с ним. Томас чувствовал себя велеколепно. — А что ещё надо? — думал он, — хорошая работа, красавица подруга, денег — куры не клюют. И почему это я раньше не начал катать?