Летел экипаж мягко, ничего не дребезжало, как в автобусе. Стражник правил аккуратно: ни разу не провалились в воздушную яму, как это бывало в арестантском автобусе.
При этом летел заметно быстрее. Облокотившись на пуфик, я смотрел в овальные окна, расположенные на уровне головы. Верхушки деревьев, скал и верхние этажи зданий мелькали с огромной скоростью, будто я мчался на вагончике «американских горок».
Минут через десять мы опустились на знакомой мне дороге Шестого Кольца.
— У жилища Те-Танга и Саран есть площадка для приземления, — напомнил я.
— Нет времени, — буркнул стражник. — Выходи здесь.
— Спасибо, что подбросили, — ответил я и вышел на пустую дорогу.
Я поднялся по кривым и скользким ступенькам к арке, ведущей в жилище Те-Танга и Саран. Замотанная в паранджу служанка уже ждала меня.
— Молодой хозяин ранить? — встревоженно спросила она. — Служанка бежать-звать старшую хозяйку?
— Нет-нет, отведи меня в комнату с водой. И принеси новую одежду.
Поклонившись, служанка пошла по комнатам, я — за ней.
— Кстати, спросил я, — а как тебя зовут, я забыл…
— Молодой хозяин шутить? Служанка — смеяться.
При этом в голосе нет и намёка на веселье.
— Как мне тебя звать? — перефразировал я.
— Ха-ха, Служанка смеяться сильно.
— Я рад, что развеселил тебя. Но все же, как мне позвать тебя, когда мне что-то понадобится?
— Служанка.
— Да, служанка. Как тебя звать?
— Моя звать Служанка.
— В смысле? Разве это имя?
— Низких служанок и слуг зовут Служанка и Слуга. Молодой хозяин шутить, смеяться, смех, да, очень.
Произнесла она это таким замогильным голосом, что мне стало неуютно. Мне пришло в голову, что Служанка могла стать служанкой вовсе не по своей воле.
Я ничего не знал об этом мире! Как я собрался жить в нём чужой жизнью?
10. Тайник и пленительные образы
Мы дошли до ванной комнаты. Бассейн наполовину заполнен водой. Потрогал — холодная, как в проруби. Эх, придётся закаливаться…
Служанка подошла к большому сундуку и загремела железной крышкой, отодвигая в сторону. Крышки сундуков в Дивии держались не на петлях, а на одинарных колышках, сдвигаясь в сторону, как люки.
Перегнувшись через край сундука, Служанка вынула охапку поленьев и бросила перед бассейном. Потом присела на корточки и отодвинула круглый люк в полу. Оттуда пахнуло баней и костром.
Побросав дрова в люк, Служанка на минуту вышла, вернулась с горящей палочкой в руках. Снова присела над люком и бросила туда палочку, разжигая огонь.
— Скоро быть тепло вода, — сказала она. — Молодой хозяин ждать.
Ждать пришлось долго.
Служанка несколько раз подбрасывала дрова. Принесла мне новую одежду. Сообщила, что «еда лежать в комнате». А вода только перестал быть ледяной.