— Кто так ровняет кусты?! — возмутился хозяин, глядя на каменную глыбу. — Где форма? Если я вернусь, а ты еще не закончил, вернешься обратно в шахту!
Возле лестницы стояли маленькие машинки. Я посмотрела на ближайшую и удивилась. В последний раз я видела точно такую же, но большую в старом черно-белом кино и с высунутым в окно автоматом.
— Охрану сюда! — приказал мистер Валжебл, а к нам подошли шесть маленьких квадратных гномов, заставив меня прослезиться. Я чувствовала себя если не кукушонком в гнезде воробьев, то стопроцентной Белоснежкой.
— Машина проверена! Я только что ездил в магический сервис! — отрапортовал гном-водитель, учтиво открывая маленькие двери.
Дон Гномлеоне чинно сел на кожаное сидение, указывая мне место рядом. Я попыталась протиснуться, чувствуя, как головой подпираю потолок. Рядом со мной и на переднем сидении уселись телохранители. Машина завелась от одного прикосновения и раскатисто заурчала.
Пока колеса считали брусчатку, я чувствовала себя атлантом, который держит небо на каменных руках.
— После Гнорлема остановитесь и купите восемь бутылок кефира, — приказал дон Гномлеоне, доставая сигару. Я с интересом смотрела в окно, скрючившись в три погибели. Машина притормозила на светофоре, пропуская такие же разнокалиберные старинные машины.
Ничего себе! Я даже отпрянула от стекла, видя огромное зеленое чудовище, похожее на Халка, стоящее возле старой побитой кирпичной стены.
Ветер трепал расклеенные по всей стене плакаты: «Разыскивается за грабеж и изнасилование». Стопроцентное совпадение портрета и чудовища не смущало никого. Даже полицейских, которые слегка ускорили шаг, делая вид, что где-то пролетает птичка.
Мы снова дернулись и поехали, тормознув возле симпатичного магазина. Мне на колени погрузили старинные, пузатые бутылки с кефиром, одну из которых я выдала отцу.
— Выпьете перед участком, — вздохнула я. Какая гадость! Мне как назло совсем не хочется кефира!
Через десять минут мы внезапно остановились. Суровая охрана вышла, выпуская нас из авто. Я чувствовала, как медленно и с хрустом эволюционирую в человека прямоходящего. Мой взгляд скользнул на чудо техники. Я представила, как поеду обратно. Шальная мысль бежать пешком за авто посещала меня все чаще и чаще!
— Пейте, — вздохнула я, сгружая охране часть бутылок и сама выпивая одну целиком. Дон Гнорлеоне посмотрел на меня, но послушно выпил.
— А теперь дыхните! — я наклонилась и принюхалась. — Отлично!
Белые молочные усы у старого гнома выглядели наивно и трогательно. Запах из моего рта навевал воспоминания о пьяных бомжах в трамвае.