— Я вас понял! — буркнул министр, глядя на портрет. — Распространите листовку среди жителей деревни. Назначьте награду в тысячу золотых за информацию о возможном местонахождении данного преступника. Напишите, что он очень опасен. Пусть присылают на почту любую информацию, которой располагает. Мы постараемся вознаградить информаторов. Работайте!
Я вышла из дома, сладко подтягиваясь и беря ведро. Куся нужно покормить, а то совсем оголодает. Нужно зайти в лавку и купить рыбешки. Нужно Зюку купить рыбы. Что-то у меня голодный.
— Комара не корми, а то лопнет, — послышался голос Диоваля, а тараканы ему поддакнули. Я прикрыла дверь, поднимая старое ведро и глядя на шелестящие деревья, над ветвями которых плыли облака. Я шла по дорожке, слегка подпрыгивая и мурча песенку.
— Нет, все-таки чудесно, что Диоваль к нам приехал. Что-то в нем есть… — промурчала я, мечтательно глядя на облака.
— Ага! Набор органов! — послышался писклявый голос в траве. Я увидела тараканьи усы, торчащие из травы.
— Не подслушивай! — возмутилась я, слегка покраснев и видя, как на дорожку выползает огромный таракан. — А ты что здесь делаешь, Акакий?
— А кто вас еще кормить будет? — обиделся таракан, расправив крылья. — Вообще-то я Афанасий. Пора бы нас выучить всех по именам! Природа создавала всех разными, а на вас, людях устала и стала штамповать одинаковыми! Тьфу на вас! Я тут к тебе по делу! Хороший мужик прибился! Пока что просто к тебе! И самое интересное, что он еще жив! Я — главный тараканий консультант по отношениям между самкой таракана и самцом! Считай, что я — главный свах! На моем счету сорок восемь пар!
Я едва ли не подавилась, глядя на консультанта.
— Вот как ты самца соблазняешь? Ведь уйдет же! Встретит другую, полюбит ее и женится на ней! И пойдут у них маленькие тараканчики! — сурово заметил Афанасий. — А ты останешься одна!
— На ком он тут жениться собрался? — возмутилась я. — У нас не замужем только бабка! И то потому что уже пятый раз овдовела!
— Вот! Бабка старая! Ее уже к земле тянет. А Большой Тапок у нас кто? Правильно! Некромант! Сечешь? Ты там усами шевелить в его сторону думаешь? — таракан полз рядом, пока я отмахивалась от него ведром. — Или так и будешь сидеть в девках под плинтусом? Ты на себя посмотри! Нужно быть красивой, чтобы очаровать мужчину! Не упусти его! Это — твой первый и последний шанс!
Я добрела до центральной площади, а таракан юркнул в щель одного из домов. Через минуту раздался истошный вопль: «Ребята! Ползите сюда! Здесь сыр!». «Пошел вон!!!» — вопил женский голос, а в доме что-то грюкало. — «Мы его еще сами не ели!». «Вкушшшшный!» — заметил противный голос таракана, а я остановила взгляд на дереве. Странно! Какой-то листок, вокруг которого собрались жители, испуганно переглядываясь.