Хозяйка утерянного сада

— Не забудьте надеть бриллиантовую корону и роскошное платье, когда пойдете мыть полы! Можете взять веер, чтобы не сомлеть, потому что там очень дурно пахнет! И нюхательную соль! — послышался ехидный голос за дверью.

Я гордо смотрела на свое отражение в зеркале. Темно-синее платье было украшено роскошной вышивкой. Под горлом сверкнула драгоценными камнями старинная брошь. Мои руки обтягивали атласные перчатки. Волосы цвета шоколада были собраны в идеальную прическу. Только лицо было бледным, словно нездоровым. Губы были сжаты в тонкую ниточку, а подбородок предательски вздрагивал.

Сегодня я ничего не ела.

— Кто виноват, что Принцессе Алмазных Копей нечем платить за ночлежку? — заметил ненавистный старческий голос, которого я боялась раз в месяц до судорог.

В маленькой тесной комнате пахло дохлой мышью, старыми давно не стиранными одеялами и дорогими цветочными духами.

— Да как вы смеете мне такое предлагать! — прошипела я, стараясь лишний раз не дышать.

— Ой, простите, я, кажется, забылся. Можете представить, что вы на балу! Тряпка и ведро уже пригласили вас на танец! Все танцы расписаны! — противно рассмеялся скрипучий старческий голос за дверью.

— Вон отсюда! — сглотнула я, держась крепче за старенький стол.

Я с облегчением прислушалась к удаляющимся шагам и выдохнула. Хозяин ушел. Надолго ли?

— Тук-тук-тук! — потревожил нас громкий стук в дверь.

— Я сама открою! — воскликнула нянюшка, когда я вскочила со стула, шаря рукой по столу.

— Нет, я! — приказала я, отодвигая ее от двери. — Я лично поговорю с Хозяином Ночлежки!

— Тук-тук-тук! — снова послышался упорный стук.

— Сидите, мисс! — рявкнула на меня няня так, что я присела. Она снова превратилась в милую старушечку, мелкими шажочками идущую к обшарпанной двери.

— Нет, открою я! — сощурила я глаза, вскакивая со стула и устремляясь к ней наперерез. — Отойдите! Я сама с ним разберусь! А то я вас знаю, вы будете просить и унижаться! Так, где моя бумажка с грязными ругательствами, которые я записывала на улице? Вы опять ее спрятали? Да? А! Вот она! Нашла!

Я подняла листок бумаги с пола, расправила плечи, подошла к двери, воинственно одернув платье. Распущенные волосы рассыпались по плечам.

— Послушай меня ты, мерзкий и грязный старикан! — гневно, сквозь зубы произнесла я, подглядывая в бумажку. Некоторые слова приходилось читать по слогам. — Как ты смеешь делать мне такие предложения, хрюз-дра-пер? Ты за кого меня держишь, чу-хо-блок, ты эдакий?! Или ты думаешь, что я соглашусь… Простите, тут неразборчиво… О! Одну минутку…