— Тебя где носит? — грозно пропищал анчутка, забираясь по платью, — Они вот-вот сбор объявят! А ты тут стоишь, уши развесила! Марш в комнату!
Я почти бежала по коридорам, анчутка подсказывал мне дорогу, знакомая дверь встретила жирной надписью: «Изгнана!».
— Что вылупилась? Подтирай! — командовал пушистый тиран, а я усердно стирала демонический мел, — Вместо этого пиши — вернули за хитрость и упрямство! Пиши давай и бегом переодеваться!
Я старательно выводила буквы, специально писав с нажимом, так что мел осыпался, имитируя почерк Бельфегора. Отлично! Сделала!
Вбежав в комнату, я сразу направилась в ванную. Скинув форму служанки, я аккуратно ее спрятала под пол, отковыряв половицу. Теперь привести себя в порядок! Так быстро я никогда не мылась! Наскоро расчесав волосы, я влезла в платье и вышла в комнату.
— На вот! Надень! — анчутка сидел на моей кровати возле разложенного, молочно-голубого плаща с капюшоном, — И не снимай! Может, пронесет!
Я слушала нравоучения анчутки, пока завязывала тесемки на плаще и крепила его вшитой брошью.
— Всем собраться в бальной зале! Внимание! Всем девушкам собраться в Бальной зале! — услышала я голос дворецкого идущего по коридору, звеня в колокольчик.
— Ну, дава! Ни пуха, ни пера! — зевнул анчутка, наминая подушку, — Я тебя здесь подожду! Старайся не высовываться! А я пока посплю. Умаялся я с тобой, притомился… То платье спрячь… То артефакт принеси… Хр-хрр-хррр-хрррр…
Пушистый поросенок тут же отрубился, а я собирала в кулак остатки самообладания, чтобы выйти из комнаты и снова явиться к демонам. Так и не собрав, но боясь опоздать, я выскочила из комнаты. Как раз стайка девушек заворачивала за угол и я решила присоединиться к ним.
— Дорогие наши девушки! — расплылся в дьявольской улыбке Люцифер, когда за нашей стайкой закрылась дверь. «Выбери меня! Выбери меня!» — раздался писклявый голос девушки, бегущей за Бельфегором к его трону, — «Выбери меня! Выбери!» Люцифер посмотрел на нее нехорошим взглядом и попросил ближайшего демона оттащить подальше назойливую претендентку. Дьявол подождал тишины и продолжил — Надеюсь, что все из вас успели выполнить полученное задание! Кто хочет начать первым?
— Выбери меня! Выбери меня! — снова кричала девушка, вытянув руку и влюбленными глазами смотря на Императора, — Ну пожалуйста! Выбери меня! Выбери меня!
— Кто-нибудь еще готов? — с надеждой поинтересовался Абаддон, устало потирая виски, — Девушки, кто готов? Ну, пожалуйста!
Подруга Нессии вышла вперед и стала читать стихи, за ней потянулись остальные — кто пел, кто танцевал, кто-то и пел и танцевал, а я напрягала мозг, пытаясь сообразить, что же такое прочитать или спеть… В голове унылым косяком текли строчки Пушкина, Некрасова, Тютчева, но ничего, на мой взгляд не подходило… Ситуацию осложняла скандирующая рядом девушка: «Выбери меня! Выбери меня!» И тут меня осенило!