— Точно! — осенило меня. И я, накинув мантию, прямо на ночную рубашку, схватила магический фонарь, выдвинулась в сторону студенческого корпуса.
Я старалась идти тихо, пряча фонарь под мантией. Не нужно, чтобы меня видели, зато дорогу видеть хотелось! Столько лет собираем со студентов на ремонт академии, а так починить и не могут!
Я двигалась короткими перебежками. И вот, в очередной раз, завершив маневр, я прислонилась к дереву. Переведя дух, я уже хотела двинуться дальше, как на меня из кустов посмотрели страшные желтые глаза.
— Ааааааааааааа! — орала я, пятясь от страшного взгляда. Равновесие покинуло меня, вместе с инстинктом самосохранения. Корень дерева, предательски подставил мне подножку. Я растянулась.
— И чего орем? — лениво произнесло животное, нервно подергивая хвостом, — По-моему, я красивый.
Голос кота не был похож на голос демона. Я моргнула, потом еще раз. Кот оставался на месте.
— Ты кто? — тихо спросила я, стараясь подняться. Попутно проверила фонарь. Нет, не разбился. Фух.
— Я? — маленький белый коготок на лапке указал на абсолютно черного кота. — Я — анчутка. Но хозяин зовет меня Салем. Меня назвали в честь событий, происходящих в другом мире… Тогда хозяин, искусив судью, уничтожил почти полдеревни…
— Хозяин? — уточнила я. Хотя знала, чье имя услышу.
— Да, мой хозяин Алистер, — гордо произнес кот и потянулся, — А ты у нас кто?
— Метресса Лия, — представилась я, ища отмазку на вопросы: «что я тут делаю? И куда иду?».
— От хозяина спасу нет, да? — сочувственно и как-то понимающе, протянул кот. А я замерла не зная, что сказать. И как ответить так, чтобы поверили, и не уволили.
— Ректор Кроули… Справедлив. — начала я, тщательно подбирая каждое сказанное слово. — Эээ… Правда к его манере сложно привыкнуть… Он своеобразный преподаватель…
Кот рассмеялся. Он катался по траве и ржал, держась лапками за живот.
— А ты смешная, — изрек кот отсмеявшись, — Ты мне нравишься. Пожалуй, я тебя оставлю. Возможно даже в живых. Чесать меня будешь.
— Что? — выдохнула я, стараясь прикинуть куда влипла на этот раз.
— Хозяин сказал, что введен мой ужин! Ой, комендантский чай, — пояснил кот, поворачивая голову в сторону Академии. — И мне разрешено есть любого, кто его нарушит. Но ты мне нравишься. Ну-ка, почеши мне спинку.
Кот выпрыгнул из кустов и подошел ко мне, подставляя спину. Мне ничего не оставалось, кроме как чесать то черное чудовище.
— Муррр, дааа… Левее… Вот, и к бочку сползи, — командовал мохнатый садист, подставляя то один бок, то другой. — А теперррь, между ушами… Дааааа… Мррр…