Мне кивнули, а я тяжко выдохнула, продолжая свои извинения.
— Да распустятся твои лепестки, радуя нас и радуя глаз! Прости меня за то, что … хм… обесчленила тебя, — продолжала я, глядя на лепестки и листья потерпевшего. — Я не хотела… Так получилось! Я обещаю, что больше такого не повторится, поэтому прими мои глубочайшие извинения. Если хочешь, я могу приделать тебе остатки цветочка обратно, а если нет, то готова показать, где спрятан труп…
Стражник взмахнул рукой, а оторванные лепестки собрались вместе и на том месте, откуда я сорвала цветок, снова появилось сочное соцветие. Внезапно я увидела волшебное сияние, отшатнулась от него, вокруг меня завертелись лепестки, а в моей руке лежала маленькая белая роза.
— Спасибо, — удивленно прошептала я, понимая, что этой весной абрикос под окнами устроил просто масштабную и беспрецедентную акцию! Стража исчезла, а я задумчиво смотрела на маленькую розу, тряся головой и не веря в то, что вижу.
Рассматривая цветок и поглядывая на кусты, я брела по дорожке, в надежде, что она куда-то выведет меня.
— Простите, пожалуйста, — обратилась я к кусту, а лучше бы к доктору. — А не могли бы вы дать мне цветок? Я прошу вас…
Я недоверчиво застыла, осматриваясь по сторонам. Надеюсь, меня никто не слышал! Ветка наклонилась к моей руке и уронила на протянутую ладонь еще один цветочек. Вы это видели? Я трясла головой, глядя на еще один цветок в моей руке. Нет, ну, как за вишнями, так сама со стремянкой и ведром.
Дорожка уводила меня к огромному дворцу, при виде которого захватывало дух. Я смотрела на острые шпили башенок, сверкающий камень, который в лучах призрачного света искрился, как первый снег.
— Вот вы где! — послышался скрипучий женский голос, на который я удивленно обернулась. Передо мной стояла старенькая, разукрашенная, как матрешка, фея-моль, с потертыми крыльями, в серой шали и огромных очках. Напоминала она стрекозу, которая села на муравейник, потому что волосы цвета авокадо возвышали над ней кустом. В них были понатыканы цветы, а я пыталась понять, как это все держится.
— А ну быстро маши крылышками в сторону Академии! — грозно прикрикнула старушка, размахивая палочкой. — Давай, ленивая гусеница!
— Дамочка, успокойтесь, — хладнокровно произнесла я, видя волшебную палочку в сухоньких руках. На сморщенных руках были кружевные митенки, а из волшебной палочки посыпались искры.
— А ну марш в замок! Нечего тут разгуливать по королевскому саду! — послышался ее голос, а я очутилась в огромном зале. Еще одна старенькая моль сидела и заполняла какие-то бумаги.