К нам подошел стражник в алых доспехах, осматривая наш звездный гарем, а потом протянул руку к Мелюзине.
— У вас тут чужих нет? Людей, например? — прищурился он красивыми глазами, который были видны сквозь прорези. Я посмотрела по сторонам, в надежде, что Чужой не вылезет из кого-то поблизости. — Списки учениц! Приказ Оберона!
Феи притихли, а Мелюзина подала список, нервно поджимая губы. Нас пересчитали, как цыплят по головам, на том решили успокоиться. «Снимите капюшоны!» — скомандовал стражник, отдавая списки обратно. Мы дружно сняли, а он посмотрел на нас, отмахиваясь, мол, все, надевайте обратно.
— Девочки, среди нас чужих нет? — на всякий случай спросила старая моль, кутаясь в свою шаль, напоминающую паутину. «Нет!» — дружно ответили мы, а во дворце тем временем нарастала паника. «Где она?» — причитала зеленая фея, заглядывая под ткань, которая украшала стену.
— Его величество поубивает нас! — бегали служанки, пока стража громыхала доспехами, разбиваясь на группы. «Нашли?» — с надеждой спрашивали друг друга слуги, снова разбегаясь и разлетаясь.
— Ничего, — пообещала нам Мелюзина, собирая нас в кучку, подальше от суеты и криков. — Сейчас найдут! Успокойтесь, мои куколки! Лилит! Стой смирно, как и подобает крестной фее! Ты же будущая крестная! Не приваливайся к колонне! Помни! Феи должны держаться с достоинством!
— Достоинства нам тоже выдадут или самим отрывать придется? — спросила я, глядя на старушку, которая проверяла свою волшебную палочку. Тоненькая, черная с голубыми прожилками палочка выдала сноп искорок, осыпавшихся на пол.
— Лилит! Я смотрю, что вы самая невоспитанная из фей! — заметила Мелюзина, строго глядя на меня. — Вот превращу в лягушку — будешь знать! И пока принц тебя не расколдует, будешь квакать на болоте! Ой, намучаюсь я с тобой! Но ничего, и из тебя тоже получится крестная!
— В саду смотрели? — орал кто-то, а мимо нас стрелой летела красивая фея, бледная как мел. — Ищите! Скорее! А вы? Ах, да! Будущие феи-крестные! Сейчас сообщу его величеству! Просто у нас тут такое! Потерялась девушка! Ищем ее уже всем дворцом! Его величество очень зол! Просто ужасно зол!
— Что-то его величество сегодня не в духе! — покачала головой тетя Зина, а мимо нас в панике пронесся очередной поисково-орательный отряд, выбегая из дворца. «Нигде нет!» — отрапортовала стража командиру, который расхаживал в тронном зале, подметая плащом пол.
— Ой, а что это девушка? Это его невеста? — спросил любопытный голосок позади меня. Все оживились, а кто-то рядом хихикнул.
— И как бы да, и как бы нет. Понимаете, король очень… древний… и… эм… — задумчиво и грустно произнесла Мелюзина, вздохнув. — Вот все вам нужно знать! Скажем так, это его ночная бабочка!