Я обернулась, видя, как водяной выпустил из рук окровавленный венок. С его волос текла вода на лицо. Дорожки воды на щеках были похожи на слезы. Венок поплыл в мутный омут и стал тонуть.
Я поджала губы, чувствуя, словно видела то, чего не должна была видеть. И кот вроде бы не очень виноват. Он себя цепью привязывает… Или виноват? Есть у меня предчувствие, что нервная система взяла ипотеку. И теперь отдает нервными клетками.
— Венок, венок, — ковыляла я, видя, как другие девушки обрывают цветы и что-то плетут. — Венок!
— Дай сюда! Я его первая нашла! — послышался писк. Две девицы с галерки стали толкаться возле красивого алого цветка. — Это — мой! Прочь, мокрица! Сама ты — мокрица!
— Венок! — икнула я, вытряхивая воду их уха.
Лес казался чарующим и немного страшным. Темная, густая зелень, почти не пропускала свет. И если смотреть за деревья, то казалось, что там темным-темно. Было в этом что-то древнее, пугающее и завораживающее.
— Зачем мы это делаем? — шепотом спросила я у своей влюбленной соседик, которая ловко сплела уже половину венка. Она примерила его на свою голову, сидя возле дерева.
— Чтобы заманивать людей в озера, — промурлыкала она, что-то отмеряя и ловко вплетая следующий цветок.
— А зачем? Это что за игра в Мойдодыра? — прошептала я, срывая парочку цветов. Я честно попыталась сплести их друг с другом.
— Нам нужны души, — прошептала влюбленная соседка, глядя на мои потуги с тяжким вздохом. — Неужели тебя никто никогда не обижал? И тебе не хотелось утащить его под воду и утопить?
Ее глаза сверкнули и обожгли меня зловещими огоньками обиды. Обиды на весь мир.
— Тот, кто меня обижал, купается на Карибах! — ответила я, присаживаясь рядом. — Или моется раз в две недели, когда носками можно дерево рубить.
Я поглядывала в сторону дремучего леса. «Может, дернем?» — предложила я себе, пока не решаясь на побег.
— Души делают нас сильнее. Мы питаемся ими, — продолжила соседка по парте. Я пыталась завязать узелок из стеблей. — В Нави все так делают! Ты теперь тоже — навка!
— Ясненько — понятненько, — пожала плечами я, снова поглядывая в лес. Сколько фотографа не корми, все равно в лес смотрит!
Мой взгляд скользнул по девушкам, которые усердно вплетали в венки травы и цветы. Кто-то из них тихо пел, кто-то хихикал. «Змий, ага, прилетит за тобой! Прилетит, ужаснется и обратно вернется!» — послышался тихий смешок.