— Ведьма-матушка! — послышался женский голос с подвыванием. — Хтой-то курей ночью передушил! Усю кров с них выпил! Кто это мог быть?
— Мне что? Выживших кур допросить? — раздраженно заметила я, понимая, что даже у ведьмы должен быть перерыв на обед.
— Как кто? — спросила я, щепкой выцарапывая грязь из-под ногтей. — Чупакабра!
— Ой, — перепугался кто-то. — Чупакабра! Батюшки!
От меня отстали, поэтому остаток дня я пыталась привести в порядок рубашку и себя.
— Больше на болота не пойду! — ругалась я, пытаясь травами отстирать запах тины.
— Маруська нашлась! Маруська! — послышался радостный крик. Что? Маруська?
— Она пряталась у подружки своей, чтобы Васька ее искал! Думала, что будет плакать, искать, а он вон как! Так бы в погребе и просидела, если бы про чупакабра не услышала! Вот перепугалась девка! — слышалось с улицы. — Васька ее так и не искал!
История обрастала подробностями. Я бы тоже не стала ее искать! Наверное, потому, что подругу звали Федька Кучерявый. Редкое женское имя, между прочим!
— Втыкуха! — постановила деревня и угомонилась.
Тьфу! А я из-за нее чуть долг не отдала!
Я выжала рубаху и повесила сушиться на печку. Бесы скучали, играя в карты. Домовой жаловался на жизнь. Изба скрипела, ветер завывал в трубу.
— Оброни меня от силы поганой, от чупакабра злой, от слова дурного, от глаза лихого! — слышался чей-то далекий голос. — Батюшки! Теперь еще и ходить страшно!
Я немного повертелась и легла спать, как вдруг проснулась от крика бесов:
— Ты что, ведьма?! С ума сошла?!! Ты себя погубить хочешь?
Глава семнадцатая. Лягушка-путешественница
Неожиданно для себя я очнулась стоящей на росстани. Из одежды на мне была только дремлющая совесть. На обеих руках висели бесы. Зато за бесами в грязи тянулись две колеи аж до самой деревни.
— Очнулась! — выдохнул Антипка. — А мы уж думали, что все!
Я зябко поежилась, пытаясь осознать, что это — никакой не сон. Холодный ночной ветер обнимал озябшее тело, поднимал волосы и заставлял стучать зубами.
— Нет, ну лежишь себе, лежишь, как вдруг встала! — размахивал руками Анчутка. — Ну, думаем, сейчас сходишь за кустик и вернешься. А ты такая идешь себе…
Что мне понадобилось ночью на росстани? Где-то возле голбцов снова кто-то зашевелился и что-то промычал.
— Пить меньше надо! — с укором заметила я, видя, как местный филиал ликеро-водочного завода ковыляет обратно в деревню, качаясь и что-то бурча.
— Ты за дверь, а мы за тобой! — пересказывали мне бесы то, чего я буду стесняться завтра утром.
— Может, я в туалет решила сходить? — предположила я, немного успокоив себя этой мыслью. Нет, ну мало ли? Вдруг присела под яблоней, а меня спугнули?