За окном висела глубокая и непроглядная ночь, укрытая таинственными туманами. Хотя, может просто пора помыть окно?
— Деревня засыпает, просыпается нечисть! — заметила я, уже передумав разбираться с любвеобильным жмуриком.
— У меня тут завал, — созналась я, разбирая старую домашнюю утварь, которую я мечтала сделать дикой и помойной.
Кое-как расчистив проход, я вышла в звенящий цикадами вечер. Корявая яблонька шелестела, ветер теребил мою разорванную рубаху и поднимал волосы.
Передо мной стояла темноволосая тетка с уставшими глазами.
— Сюда, ведьма-матушка, — позвала она. — Мы уж с отцом отблагодарим! В долгу не останемся! Только изведи его!
Я послушно шла вслед за теткой. Одинаковые дома смотрели на меня неодобрительно. В их кривых оконцах уже горели свечки.
— Сюда, ведьма-матушка! — позвали меня на старое крылечко. — А ну тихо!
Собака, облаявшая нас, тут же забилась под крыльцо. Скрипнула дверь, а я вдохнула запахи чужой избы. Опять квашеная капуста. Только на этот раз пахло не выпечкой, а сырым погребом.
— Ничего оставить нельзя! — причитала мать, доставая еду. — Все скисает! Вот, вечером подоила, поставила, а оно уже…
Мне ткнули под нос крынку с кислым молоком. Притихшие бесы семенили рядом. Огромный хлеб, подернутый плесенью, был завернут в полотенце.
Изба была большой, просторной. В ней даже было несколько комнат.
— Сейчас дочка придет! А мы пойдем у соседки заночуем! — хлопотала хозяйка, сокрушаясь над хлебом. — А ты прячься пока! Сама все увидишь!
Хозяйка вытерла руки о тряпку и вышла из дома, оставив меня наедине с тишиной и темнотой.
Я стала искать место, где можно спрятаться.
— За печку! — кричали бесы. — Под лавку! Накройся чем-то! За сундук!
Вариантов было много, поэтому я выбрала сундук. Накрывшись тряпкой, я сидела за сундуком, слыша, как дверь открывается. В комнату вошла девушка. Она была какой-то бледной, желтой, шла, покачиваясь.
Девушка еле добрела до лавки и легла на нее. Но пролежала недолго. Внезапно она подняла голову, хотя я не могла понять, с чего бы это?
И тут у меня мурашки по коже мурашки побежали, когда я услышала стук в дверь.
Девушка встала, радостно подбегая к двери. Послышался скрип, а я решила высунуться и посмотреть, где там наш жмурик.
— Все глаза выплакала, — ревела девушка, пока я видела вполне себе представительного молодого человека. Не скажешь, что он полгода уже как бы все!
Скрипы половиц наполняли зловещую тишину чужой избы. Я приподняла тряпку, глядя на милующуюся пару, не видя в ней ничего подозрительного, как вдруг меня в бок локтем толкнул бесенок.