Еще одна дверь открывается тем же ключом, что и предыдущая. И без того тихие шаги глушат ковры, расстеленные в коридоре. Надо же, почувствовала себя в хрущовке времен Советского Союза, а не во Дворце.
Невдалеке слышны переговоры стражей, пока все по плану, и мы тихо идем в указанном Хэйлиной направлении. Поворачиваем за угол и сталкиваемся нос к носу с двумя стражами. Пока я стою, хлопаю глазами, Хэйд и Эдриан почти синхронными ударами отправляют блюстителей порядка в долгий сон.
— Да уж, не все так просто, как нам бы хотелось — прокомментировал произошедшее рыжик, и мы двинули дальше по коридору.
Вот и дверь, за которой, по идее, должна быть комната, где держат Машу. Хэйд открывает ее тем же ключом. Что за ключ такой интересный? Прям от всех дверей! Заходим по стеночке, тихо и аккуратно. Увы, зря. Маши здесь нет.
Ругнувшись, Хэйд смотрит на Эдриана.
— Я так и думал. Она все-таки на женской половине.
Теперь уже ругнулся Ледник.
Может и мне сообразить че-нить трехэтажное, за компанию? Ладно, обойдусь. Вместо этого спрашиваю:
— И что теперь?
— Придется идти на женскую половину — отвечает хмурый Хэйд.
И я понимаю, что дело наше — дрянь. Наверняка там и женщин полно — ненужные свидетели, и стражей хватает. Блииин!
— Надо, значит надо — невозмутимо заявляет Снежный человек, вызывая на себя наше с Хэйдом удивление и легкое недовольство его спокойствием.
— Пошли. Я знаю, куда нужно идти — говорит рыжик, и мы следуем за ним.
Поднимаемся по очередной лестнице, и еще даже не выйдя в коридор, слышим звуки музыки и женские разговоры, смех. Судя по всему, веселье в разгаре и женщин в помещение явно больше трех. Блииин!
Звуки идут слева, Хэйд выглядывает из-за угла, потом сообщает:
— Там еще два стража. Яра, стой тут.
И они с Эдрианом крадучись, уходят, чтобы вернуться через минуту.
— Пошли. Сейчас заходим в апартаменты. По нашим традициям, мужчин там не будет, это недопустимо, — просвещает нас Хэйд, — но, сколько там женщин — не известно. Нам нужно зайти тихо и задушить любой кипишь в зародыше. Если гостьи поднимут шум, прибегут стражи, и тогда нам будет очень проблематично уйти. Поэтому заходим и ведем себя нагло, наши женщины привыкли к такому обращению. Никому никаких поблажек! Действуем слаженно и быстро, забираем Машу, женщин связываем, рты им закрываем и уходим.
Н-да, в теории все звучало просто и легко. На деле же пошло совсем не так с самого начала. Когда мы внезапно нарисовались на пороге комнаты, воцарилась мертвая тишина. Хэйд сразу роздал команды присутствующим женщинам и, казалось бы, все идет как надо. Машу я нашла здесь же. Мы обнялись, я развязала ее руки, но уйти нам помешал парень подросток. Откуда он тут взялся — не знаю. Но он в один рывок оказался со мной и прижал нож к моей шее, обхватив за плечи.